Sakaalin ominaisuudet

Ensi silmäyksellä sakaali voidaan helposti erehtyä sekaan susi tai kenties koira, mutta vaikka nämä villieläimet ovat sukusukuisia, he ovat itselleen lajeja. Sakala, joka asuu eri mantereiden, kuten Aasian ja Afrikan, elinympäristöissä, on ovela ja pelottavan ulvonnan ansiosta päässyt kansanmusiikkiin ympäri maailmaa. Esimerkiksi muinaisen Egyptin kulttuuri yhdisti sakalin kuolemanjumalaan Anubisiin.

Tavallinen šaakali löytyy kaikkialta Afrikasta, samoin kuin Aasiasta, jossa sille on annettu nimi Aasian šaakeli. Toinen tämän lajin nimi on hiekkaisen turkinsa ansiosta kultainen šakaali, vaikka sen turkki on yleensä punaharmaa talvella. Yleisen šaakelin kasvot ovat ruskeat tai punaiset, poskissa ja kurkussa valkoiset sävyt. Tavalliset šaakalit ovat hieman susia pienempiä ja tunnistettavissa niiden pensaikkojen hännän perusteella. Aasian šaakaleille on ominaista niiden korvat, jotka ovat hieman pienempiä kuin afrikkalaiset šakaalit.

Muita sakalilajikkeita ovat mustatakainen šaakeli, jota usein havaitaan osissa Itä-Afrikkaa. Tälle jackalilajille on ominaista mustat hiukset, jotka kulkevat selässä, ja niiden taipumus ilmestyä enemmän päivän aikana kuin näiden eläinten yölliset lajikkeet. Sivuraidallisella sakalilla on valkoisen kärjen pää, toisin kuin muiden šaakkalajikkeiden mustalla kärjellä, ja sen runko on peitetty mustavalkoisilla raidoilla, jotka antavat tälle šakalille nimen.

Sakalit pystyvät selviytymään erilaisissa kuivissa olosuhteissa, minkä seurauksena näitä olentoja voi esiintyä esimerkiksi aavikoissa ja vuoristossa. Mustatakaisia ​​šaakaleita esiintyy usein metsissä tai savannissa, kun taas sivutukiset šakalit elävät yleensä kosteimmilla alueilla, kuten suoilla ja märillä savannilla, samoin kuin Afrikan pensaalla. Tavallinen šaakali tekee kodistaan ​​nurmialueiden ja savannien keskellä.

Luonnonkorjaajat, šakalit ruokkivat opportunistisesti, metsästävät pieniä eläimiä, kuten jäniksiä tai jopa suurempia olentoja, kuten lampaita, ja syövät kasveja ja marjoja. Sakalin ruokavalio vaihtelee vuodenajan mukaan. Loppukesällä heillä on taipumus metsästää gazelleja ja matelijoita, koska aikaisemmin vuonna kuluttamiaan hedelmiä ja marjoja on vaikea löytää.

Sakalit astuvat pariksi elämäänsä ja naaras synnyttää pentueen, joka sisältää yleensä kolmesta kuuteen pentua. Vanhemmat huolehtivat näistä pennuista, kunnes he ovat valmiita jättämään tiheänsä kahdeksan kuukauden iässä. Tänä aikana aikuiset šakalit vaihtavat tiheästi säännöllisesti saalistajien välttämiseksi. Jopa sen jälkeen, kun nuoret šakaalit ovat lähteneet yksin, he palaavat joskus auttamaan vanhempiaan uusien pentueiden kasvatuksessa.