Kuinka vaarallisia Karibian skorpionit ovat?

Maailmanlaajuisesti levittäen yli 1400 lajia vain noin 25 uskotaan olevan hengenvaarallinen ihmisille. Meksikossa on korkeimmat kuolemantapaukset skorpionien suhteen, noin 1000 kuolemantapausta vuodessa. Toisaalta Karibian saaret kuolevat harvoin tästä niveljalkaisesta, vaikka on olemassa alkuperäiskansatyyppejä, jotka voivat aiheuttaa vakavia sairauksia ja sairaalahoitoa.

Skorpionit ovat yön ruokintalaitteita, joiden ruokavalio koostuu hämähäkkeistä, hyönteisistä ja muista niveljalkaisista. Päivällä nämä selkärangattomat piiloutuvat kivien, kuoren, tukkien alle tai irtoiseen maahan. He voivat myös turvautua asunnoon, jossa he voivat piiloutua kenkiin tai muiden asukkaiden henkilökohtaisiin tavaroihin. Alkuperäislajien tuntemisen lisäksi saarten asukkaiden on myös pidettävä mielessä vahingossa tapahtuva tuonti Meksikosta tai Etelä-Amerikasta.

Kuoriskorpionien, Centruroides-suvun, tiedetään elävän Kuubassa, Martiniquessa, Puerto Ricossa, Trinidadissa, Hispanolassa ja Tobagossa, mutta niiden esiintymistä ei saisi sulkea pois muilta saarilta. Näiden skorpionien Centruroides-sukuun kuuluu tappava meksikolainen lajike, mutta onneksi Centruroides gracilis ja Centruroides griseu, kaksi Karibian lajia, ovat hieman vähemmän myrkyllisiä. Silti he voivat tuottaa tarpeeksi seinämän vaatiakseen, että skorpioniantiviinit ovat saatavilla alueella. Pienet lapset ja vanhukset saattavat silti olla suuressa vaarassa, jos he purevat.

Tityus on toinen saariskorpionisuku, jota on käsiteltävä aika ajoin. Tässä tieteellisessä luokituksessa on syytä olla varovainen kahden lajin suhteen: Tityus obtusus ja T. trinitati. Tämä suku on levinnyt kaikkialle Keski- ja Etelä-Amerikkaan sekä Puerto Ricon, Trinidadin ja Tobagon saarille. Brasilian keltahäntäinen skorpioni voi olla vaarallisin tästä suvusta, mutta vähemmän myrkylliset Karibian lajit voivat aiheuttaa lääketieteellisiä ongelmia.

Kuuballa on nyt useita saarelta löytyneitä skorpionityyppejä, mukaan lukien yksi Centruroidesista tuotu laji. Saarivaltio tukee myös biotekniikkayritystä, jota viimeiset 15 vuotta on tutkittu syöpää aiheuttavien kasvainten hoitaminen skorpionimyrkyn uuttamisella, joka toimitetaan potilaille, joilla on syöpä. Maassa on 13 laitosta, joista kussakin asuu noin 5000 Rophalorus junceus -skorpionia. Vuodesta 2011 alkaen hoidosta ei ole vakuuttavia tuloksia.