Fossiilit auttavat paleontologeja ymmärtämään maan historian. Paleontologit ovat biologeja, jotka tutkivat elämää, joka oli olemassa edellisillä geologisilla ajanjaksoilla, Enchanted Learningin mukaan. Monet fossiilisessa muodossa olevat organismit, kuten dinosaurukset, ovat nyt sukupuuttoon. Fossiilit ovat ainoa todiste siitä, että nämä elämänmuodot olivat olemassa. Vanhemmat ja opettajat voivat opettaa lapsille fossiilisia tosiasioita osoittamaan heille, kuinka elämä planeetallamme on muuttunut ajan myötä.
Ominaisuudet
Miljoonista kasveista ja eläimistä, jotka ovat olleet tällä planeetalla, vain harvoista tulee fossiileja. Fossiilit ovat vähintään 10000 vuotta vanhoja, ja ne voivat olla jopa 500000000 vuotta vanhoja. Lukuun ottamatta harvinaisia tapauksia, joissa kasvi tai eläin säilyy muuttumattomana, enimmäkseen fossiilit ovat raskaita, kivimäisiä kopioita kauan sitten eläneistä organismeista Enchanted Learningin mukaan.
Tyypit
Fossiileja on kahta tyyppiä, Fossils-Facts-and-Finds.com mukaan. Ensimmäinen tyyppi sisältää kuolleen eläimen tai kasvin todelliset jäännökset, jotka elivät kauan sitten, tai vaikutelmat, jotka kasvi tai eläin jätti jälkeensä. Toista fossiilityyppiä kutsutaan fossiiliksi. Esimerkki fossiilijäämistä on jalanjälki, jonka eläin jätti jälkeensä.
Muodostus
Fossils for Kidsin mukaan fossiileja muodostuu, kun kuolleen kasvin tai eläimen muodostava orgaaninen materiaali korvataan mineraaleilla. Fossiileja voi muodostua, kun organismin soluseinät liukenevat ja korvataan mineraaleilla, kun solutilat ovat - täytetty mineraaleilla tai kun orgaaninen materiaali peittyy mutaan ja kun kasvit ja eläimet ovat loukussa ikirouta. Nämä prosessit tunnetaan vastaavasti korvaamisina, mineraalien muodostamisina, internointina ja jäähdytyksinä, kertoo Fossils for Kids. Fossiileja voi muodostua myös, kun kasvi tai eläin jää loukkuun asfalttiin, meripihkaan tai kuivumiseen.
Sijainti
Fossiileja löytyy monista paikoista ympäri maapalloa. Esimerkiksi Fossils for Kids sanoo, että fossiileja löytyy aavikoista, vuorenhuipuista ja vedenalaisista alueista. Fossiileja löytyy usein sedimenttikivestä. Sedimenttikivi muodostuu, kun hiekasta, kivestä ja mutasta muodostuvat sedimenttikerrokset puristuvat pitkäksi aikaa, kertoo Enchanted Learning.