Ekosysteemi on elävien ja elottomien asioiden dynaaminen vuorovaikutus. Ekosysteemin koko voi olla mitä tahansa yhdestä puusta, Amazonin sademetsään ja jopa koko maapalloon. Ekosysteemien elämättömät eli abioottiset elementit ovat ratkaisevan tärkeitä, koska ne tarjoavat tärkeitä resursseja eläville olennoille, kuten elinympäristö, ruoka, mineraalit ja valo. Kussakin ekosysteemissä elävät olennot ovat ajan myötä sopeutuneet erityyppisten ja elämättömien elementtien määrien kanssa vastaamaan menestyksekkäästi heidän tarpeitaan.
Auringonvalo
•••Thomas Northcut / Photodisc / Getty Images
Auringon valo on olennainen osa useimpia ekosysteemejä. Ilman aurinkoa kasveissa ei tapahtuisi fotosynteesiä, mikä on ratkaiseva prosessi ekosysteemien energiakierrossa. Aurinko lämmittää myös ilmakehää ja haihtaa vettä, jolloin se voi kierrättyä ekosysteemin läpi, ja auttaa hajoamisprosessissa.
Vesi
•••Thomas Northcut / Photodisc / Getty Images
Toinen tärkeä ekosysteemien eloton elementti on vesi. Koska elävät olennot ovat pääosin vedestä, ne eivät voi selviytyä pitkään ilman sitä. Vettä kulutetaan, ja se on myös ensisijainen elinympäristö joissakin ekosysteemeissä, kuten järvissä ja valtamerissä. Jopa autiomaassa ja muissa erittäin kuivissa ekosysteemeissä organismit ovat mukauttaneet tapoja säästää ja varastoida vettä.
Maaperä
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Maaperällä on monia keskeisiä toimintoja ekosysteemeissä. Se juurruttaa kasvit, jotka paitsi estävät eroosiota, mutta toimivat myös ruokana ja elinympäristönä muille eläville olennoille. Maaperä itsessään on monien, sekä mikroskooppisten että suurten organismien elinympäristö. Mineraaleista ja hajoavasta kasvi- ja eläinaineesta valmistettu maaperä kierrättää tärkeät ravintoaineet takaisin moniin ekosysteemin eläviin elementteihin.
Ilmaa
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Elävien on hengitettävä. Eläimet hengittävät ja hengittävät ilmaa vaihtamalla happea hiilidioksidiksi. Kasvit imevät ja käyttävät hiilidioksidia ja vievät happea takaisin ilmaan. Tämä elementtien antaminen ja antaminen on välttämätöntä elämälle ja molempia osapuolia hyödyttävä. Ilma on myös osa veden kiertoa, joka pitää aurinkoa höyrystävän veden ja vapauttaa sen takaisin maahan sateena ja lumena.
