Monilla maailman kosteikoilla - suoilla, suoilla, soilla ja suoilla - veden taso vaihtelee huomattavasti ympäri vuoden. Märinä vuodenaikoina tai kun lumen sulaneet joet hyppäävät rantaansa, nämä matalat ekosysteemit ovat vesisiä; muina vuodenaikoina ne voivat olla enimmäkseen kuivia. Tällaisissa dynaamisissa ympäristöissä kotoisin olevien organismien on kestettävä näitä elinympäristön vaihteluita.
Tulvan ekosysteemin yleiskatsaus
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Kosteikkojen kausittainen tulva johtuu tyypillisesti lisääntyneistä sateista, lisääntyneestä joen virtaamasta tai nousevasta vesikerroksesta. Pohjanmaan suo keskilänsijoen varrella on tyypillisesti kostein keväällä, jolloin sulava lumi ja sateet lisäävät valtavasti vesiväylän määrää. Jotkut maailman suurista kosteikkokomplekseista - Suddista, Okavangosta, Pantanalista ja Evergladesista lukemattomiin billabongeihin Pohjois-Australiasta - on muodostunut tai niillä on tulvavesi trooppisissa savanni-ilmastoissa, jotka on määritelty selkeällä märällä ja kuivalla vuodenajat.
Ruokaverkot
•••Digitaalinen visio. / Digitaalinen visio / Getty Images
Ruokaverkot voivat olla äärimmäisen monimutkaisia tulvineissa ekosysteemeissä, joihin kuuluvat samalla tavalla organismit, jotka voivat olla vesialan asiantuntijat ja muut, jotka ovat sopeutuneet sietämään sekä vedenpaisumuksia että kuivaa maata. Syvän altaiden alligaattorit kaivavat saharuohomyrkkyjä selviytyäkseen Evergladesin kuivasta kaudesta houkuttelemalla kaloja, lintuja ja muita vedestä riippuvia organismeja - joista suuret matelijat voivat toisinaan syödä. Botswanan Okavangon suistoalueella on laaja, kausiluonteisesti tulviva altaan papyrus-suot, märät nurmikot ja koopit, suuret savannan lihansyöjät, kuten leijonat ja maalatut metsästyskoirat ovat osoittautuneet huomattavan taitaviksi sorkkaisten nisäkkäiden - mukaan lukien puoliveden antiloopin, jota kutsutaan lechweiksi - metsästyksessä vedessä mosaiikki.
Elinympäristön vaihtelut
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Laajilla kausivaihteluilla vesitasoissa tyypillisissä tulvissa ekosysteemeissä on syvällisiä vaikutuksia tapaan ja laajuuteen, jolla organismit ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa. Suurveden aikana vesi- ja puoliveden elinten elinympäristö voi laajentua valtavasti, kuten esimerkkinä ovat Amazonin altaan villit pohjamaan sademetsät. Amazon tulvii kausiluonteisesti, levittäen laajalti pankkejaan ja liikkuen sademetsän tulva-alueen yli muodostaen massiivisia suoja. Näinä aikoina jokikalat, kuten tambaqui, voivat rehustaa laajalti puuhedelmille ja muille metsäelintarvikkeille. Kun vedet vetäytyvät, katoaviin altaisiin loukkuun jääneet kalat ja muut organismit joutuvat helposti lintujen, anakondojen, jaguarien ja muiden metsästäjien saaliiksi.
Valokeila: Puuharat
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Puuhaikaran, suuren trooppisen ja subtrooppisen kotoisen kahlaavan, pesimävaatimukset Amerikka, joka erottuu kallon kaltaisesta päästä ja sulavasta kohoamisesta, viittaa kausiluonteisen hienovaraiseen dynamiikkaan kosteikkoja. Evergladesissa haikarat ovat riippuvaisia matalista kuivakausialtaista, jotka keskittävät kalakantoja - jotka tuulettuvat märkänä vuodenaikana valtavien suojen ja hajallaan olevien soiden poikki pesimisen aikana kausi. Puuhaikarit ruokkivat hyvin erikoistuneella tavalla: kahlaamalla he leimataan leveät juoksevat varpaat huuhtelemalla kaloja, jotka linnut napsahtavat sitten salamannopeasti suurilla laskuillaan. Epätavallisen märkä sää kuivana vuodenaikana - tai ihmiskunnan hydrologiset muutokset Evergladesin ekosysteemi - voi pilata kattohaikaran, jos lintujen tiukat kriteerit kalastusaltaille eivät täyty.