Sademetsät koostuvat neljästä "kerroksesta" puiden ja lehtien koon perusteella. Näille kerroksille on annettu nimet: 1) syntynyt kerros, 2) katos, 3) alakerros (kutsutaan myös "keskikerrokseksi" tai "alemmaksi katokseksi") ja 4) metsän pohja. Esiintyvä kerros on ylimmän kerroksen ja se koostuu korkeimmista puista.
Metsän jättiläiset
Esiintyviä kerrospuita kutsutaan usein "jättiläisiksi", ja niiden korkeus voi olla 180-200 jalkaa. Tällaisten korkeuksien ylläpitämiseksi näillä puilla on oltava vahvat, erittäin vedenkestävät pohjat ja rungot sekä leveät leviävät latvat sitkeillä, vahamaisilla lehdillä.
Sääolosuhteet
Koska syntyvän kerroksen puut ovat suojaamattomia, niihin kohdistuu trooppisen alueen äärimmäisimmät sääolot. Esiintyvien puiden on selviydyttävä voimakkaasta suorasta auringonvalosta, voimakkaista tuulista, pitkittyneistä kuivista loitsuista ja rankkasateista. Ajan myötä nämä puut ovat oppineet sopeutumaan tällaisiin muutoksiin.
Tyypit
Kuten verkkosivusto TigerHomes.org huomauttaa, yleisimmät syntyvän kerroksen miehitetyt puut ovat ikivihreitä lehtipuita ja lehtipuita. Kaksi ensisijaista esimerkkiä tällaisista syntyvistä kerrospuista ovat kapokki ja parapähkinä. Molemmat sisältävät erittäin laajoja yläosia, tuottavat kukkia ja tarjoavat kodin monille lintu-, eläin- ja hyönteislajeille.
Kukat
Sellaisten puiden, kuten kapokki ja parapähkinä, tuottamien kukkien lisäksi orkidealajikkeita voi esiintyä syntyvän kerroksen alaosista. Mutta useimmat kukat ja kasvit ovat kolmessa muussa kerroksessa, joita syntyvä kerros suojaa.
Siementen jakelu
Uuden kerroksen puut hyödyntävät niiden korkeutta ja myös voimakkaita tuulia ja levittävät siemenet ja siitepöly alemmille kerroksille. Smithsonianin trooppisten tutkimuslaitosten mukaan jotkut puut tuottavat siemeniä, joilla on "siivet", joiden avulla ne voivat pudota kauas emopuusta, välttäen siten kilpailua ruoasta ja vedestä.
Vaihtoehtoinen nimi
Koska siihen kohdistuu suoria auringon säteitä, syntyvää kerrosta kutsutaan myös "aurinkoiseksi alueeksi".