Napa-alueet kattavat pohjoisen ja etelänavan ympäröivät maapallon alueet, jotka sijaitsevat napapiirissä pohjoisessa ja etelämantereen etelässä. Pylväiden olosuhteet ovat ankarat, mutta napa-alueet ovat kaukana elottomista. Elävien ja elämättömien välinen vuorovaikutus muodostaa tämän biomin ekosysteemien kehyksen.
Tundra Biome
Polaaristen alueiden ekologia luokitellaan tundraksi. Kylmät lämpötilat, vähän sateita, puittomat tasangot ja biologisen monimuotoisuuden puute määrittelevät tämän biomin. Kasvukausi on erittäin lyhyt, ja populaatiot voivat vaihdella dramaattisesti resurssien saatavuuden perusteella tiettynä ajankohtana. Arktinen tundra käsittää pohjoisnavan, joka löytyy Jäämeren jäätä peittävästä osasta, sekä Pohjois-Amerikan, Euroopan ja Aasian pohjoisimmat rannikot. Etelänavan alueen tundraan kuuluu Etelämantereen manner ja ympäröivät Etelämantereen saaret.
Bioottiset tekijät
Antarktiksen tundralla on vähemmän monimuotoisuutta kuin arktisella alueella sijaitsevilla maanpäällisillä lajeilla. Täällä elää vain muutama sammal-, levä-, jäkälä- ja kukkakasvilaji. Maanpäällisten lajien harvaan lukumäärään kuuluvat punkit, punkit ja siipettömän kärpäslajin lajit. Suurin osa Etelämantereen eläimistä elää meressä tai sen lähellä. Merieläimiä ovat:
- valaat
- tiivisteet
- pingviinit
- kalmari
- kalastaa
- pieni krilli
Abioottiset tekijät
Napa-alueiden elämään vaikuttavia abioottisia tekijöitä ovat lämpötila, auringonvalo ja sademäärä. Maan pintakerros pysyy jäätyneenä ympäri vuoden, mikä estää syvän juurisen kasvien, kuten puiden, kasvun. Pylväät saavat heikkoa auringonvaloa kallistettuina poispäin auringosta. Vähentynyt päivänvalo puolen vuoden ajan rajoittaa kasvityyppejä, jotka voivat kasvaa tässä ympäristössä. Kun aurinko kallistuu, päivänvalon lisääntyneet tunnit ruokkivat nopeaa kasvua, kun kasvit ja eläimet hyödyntävät ylimääräisiä päivänvaloa. Huolimatta siitä, että napa-alueilla on niin paljon lunta ja jäätä, näillä alueilla ei ole paljon sateita ja ne ovat kuin kylmiä aavikoita.
Merivirrat
Merivirrat ovat tärkeä abioottinen tekijä arktisilla ja antarktisilla biomeilla, koska suuri osa napojen ympärillä olevasta biologisesta monimuotoisuudesta perustuu meren elämään. Merivirrat kuljettavat ravinteita ja pieniä organismeja, jotka muodostavat ravintotarjonnan näiden ekosysteemien organismeille. Kylmässä merivedessä pintaan muodostuva jää aiheuttaa suolapitoisuuden lisääntymistä ympäröivässä vedessä, mikä lisää sen tiheyttä. Tiheä, suolainen vesi uppoaa, jolloin vähemmän suolaista vettä pääsee kiertämään. Veden virtaus kiertää ravinteita ja hiilidioksidia. Ravintotiheä vesi valtameren pohjassa tuodaan pintaan nousevilla virtauksilla tarjoamaan resursseja pinta-eläimille.
