Maapallon ulkokerros koostuu tektonisista levyistä, jotka ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa rajoillaan. Näiden levyjen liikkeet voidaan mitata GPS: n avulla. Vaikka käytämme GPS: ää puhelimissamme ja autoissamme, emme useimmiten ole tietoisia sen toiminnasta. GPS käyttää satelliittijärjestelmää kolmiomittaamaan vastaanottimen sijainnin missä tahansa maan päällä. Käyttämällä vastaanottimien verkkoa lähellä levyjä, tutkijat voivat hyvin tarkasti määrittää, kuinka levyt käyttäytyvät.
Mikä on GPS?
GPS tarkoittaa globaalia paikannusjärjestelmää. Seismologian tutkimuslaitosten mukaan GPS-järjestelmä koostuu 24 satelliitin verkosta ja ainakin yhdestä vastaanottimesta. Jokainen satelliitti koostuu erittäin tarkasta atomikellosta, radiolähettimestä ja tietokoneesta. Jokainen satelliitti kiertää noin 20000 kilometrin (12 500 mailia) pinnan yläpuolella. Se lähettää jatkuvasti kantaansa ja ajastaan. Maapohjaisen vastaanottimen on "näettävä" vähintään kolme satelliittia kolmiomaisen sijainnin saamiseksi. Mitä enemmän satelliitteja vastaanotin voi käyttää kolmiomittaukseen, sitä tarkempi laskenta tulee. Kädessä pidettävän GPS-vastaanottimen tarkkuus on noin 10–20 metriä. Ankkuroidun järjestelmän tarkkuus voi olla millimetreinä. Tarkimmat GPS-vastaanottimet ovat tarkkoja riisin sisällä.
Kuinka tutkijat käyttävät GPS: ää
Tutkijat luovat suuria GPS-vastaanottimien verkkoja, lähinnä levyjen rajojen lähellä. Jos näit yhden näistä vastaanottimista, et luultavasti ajattele sitä paljon. Heillä on yleensä pieni aita suojaamiseksi ja aurinkopaneeli niiden virran saamiseksi. Ne asetetaan kallioperään, jos se on mahdollista. Ne voivat olla myös langattomia, joten heillä olisi myös pieni antenni. Tutkijoiden käyttämät modernit GPS-vastaanottimet ovat melkein reaaliaikaisia, ja liike näkyy sekunneissa laboratoriossa.
Levytektoniikka
GPS: n havaitsemat levynliikkeet tukevat levytektoniteoriaa. Levyt liikkuvat suunnilleen yhtä nopeasti kuin kynnet kasvavat. Levyt levisivät toisistaan valtameren harjanteilla ja yhtyvät subduktiovyöhykkeillä. Levyt liukuvat toisistaan muunnosrajoilla. Törmäys, kuten Himalajalla, on kirjattu tarkasti. San Andreasin vika, Tyynenmeren tektoninen levy hiipii luoteeseen suuntaan Pohjois-Amerikan levyä pitkin. GPS-tekniikan takia tiedämme, että virumisnopeus San Andreasin vikalla on noin 28-34 millimetriä tai vähän yli 1 tuumaa vuodessa, Nature-artikkelin "Syvä San Andreasin vikaputken matala lujuus SAFODilta" mukaan Ydin."
Mille muulle se on hyvä?
Tutkijat voivat paikantaa ja ymmärtää maanjäristykset tarkemmin GPS-tietojen avulla. Ne voivat jopa auttaa luomaan maanjäristysten varhaisvaroitusjärjestelmiä Phys.orgin mukaan. Vaikka he eivät ennusta maanjäristyksiä, ne voivat myös auttaa määrittämään, mitkä viat todennäköisimmin aiheuttavat maanjäristyksiä.