Oravat kuuluvat Sciuridae-perheeseen, joka koostuu pienistä ja keskisuurista jyrsijöistä. Muita perheenjäseniä ovat pikkuoravat, murmelit ja preeriakoirat. Oravien pituus vaihtelee 5 tuumasta 3 jalkaan. He ovat kotoisin Kanadasta, Pohjois-Amerikasta, Etelä-Amerikasta, Aasiasta, Afrikasta ja Euroopasta, ja ne on tuotu Australiaan. Tämä laaja maantieteellinen alue auttaa selittämään, miksi maailmassa on yli 200 orava-lajia. Kolme erilaista oravaa, joita löytyy Yhdysvalloista, ovat puu-oravat, maa-oravat ja lentävät oravat.
Fox Orava
Kettuoravat (Sciurus niger) ovat puunoravia, jotka asuvat Yhdysvaltojen itäpuoliskolla. Ne on niin nimetty turkisten punertavan harmaan ja vaaleanruskean värin takia, jotka muistuttavat ketun turkista. Vaikka oravat ovat riippuvaisia puista ruoan ja suojan saalistajilta, ketunoravat viettävät huomattavan paljon aikaa maassa. He viettävät enemmän aikaa maaperän ruokintaan verrattuna naapurilajilajeihin, kuten itäinen harmaa orava. Kettuoravat viettävät aikaa jopa pelloilla kaukana puista. Nämä oravat suosivat ympäristöjä, joissa metsä ja avoimet pellot rajaavat toisiaan.
Itäharmaa orava
Itäharmaa orava (Sciurus carolinensis) asuu Yhdysvaltojen läntisimmässä osavaltiossa ja itäpuoliskossa. Ne ovat hyvin sopeutuva laji, mikä selittää niiden laajan maantieteellisen alueen. Heidän sopeutumiskykynsä on antanut heidän asua ja menestyä kaupunkipuistoissa ja muissa inhimillisissä tapahtumissa. Koska he ovat puuoravia, he viettävät suurimman osan ajastaan puissa, joissa he syövät, nukkuvat ja lepäävät. He elävät usein alueilla, joilla on muita puurajilajeja, kuten ketunorava. Yksi tapa erottaa itäinen harmaa orava muista puurajilajeista on kehonsa päällä oleva harmaa turkki ja valkoinen alapuoli. Ne painavat jopa 1,5 kiloa, pituus 18-20 tuumaa ja leveä ja tuuhea häntä.
Kalifornian maa-orava
Kalifornian orava (Spermophilus beecheyi) asuu Kaliforniassa, Oregonissa ja Washingtonissa. He syövät maanpinnan lähellä kourujaan syömällä pähkinöitä, hedelmiä, juuria ja pieniä eläimiä. On tavallista, että tämä orava asuu kotipuutarhassa. Tätä oravaa pidetään joskus tuholaisena vahinkojen vuoksi, joita se aiheuttaa puutarhatuotteille. Jos puutarhassa näkyy maa-orava, se voidaan tunnistaa Kalifornian oravaksi sen ruskean turkin ja puoliksi pensaan hännän perusteella. On kuitenkin vähän mahdollisuuksia nähdä tätä oravaa talvipuutarhakauden aikana, koska se on sen lepotila.
Eteläinen ja pohjoinen lentävä orava
Useat oravatyypit voivat liukua pitkiä matkoja; nämä ovat ns. lentäviä oravia. Eteläinen lentävä orava (Glaucomys volans) ja pohjoinen lentävä orava (Glaucomys sabrinus) ovat kaksi Yhdysvallat Kaksi erillistä lentävien oravien fyysistä ominaisuutta ovat heidän litteät hännänsä ja ihonläpänsä, joka yhdistää heidän etu- ja takapuolensa jalat. Nämä ominaisuudet antavat lentävien oravien liukua ilmassa jopa 150 metrin etäisyydellä. He liukuvat puusta puuhun ja haluavat kuluttaa pähkinöitä, hedelmiä ja pieniä lintuja. Pohjoinen lentävä orava löytyy Yhdysvaltojen pohjoisimmista osavaltioista, kun taas eteläinen orava löytyy maan itäosasta.