Seepra on yksi Afrikan runsaimmista laiduntavista eläimistä, ja siinä on kolme erilaista lajia (tasangot tai Burchellin seeprat, Grevyn seeprat ja vuoriseeprat) ja useita erillisiä alalajeja, jotka asuvat alueilla, jotka vaihtelevat avoimista nurmikoista vuoren rinteisiin ja tasangot. Kaikilla kolmella lajilla on erottuva valkoinen-musta raidallinen turkki, vaikka vastasyntyessään vauvoilla on ruskeat ja valkoiset raidat, jotka tummuvat nopeasti kohti mustaa.
Seepranvauvan syntymä
Seepra-vauvan elämä alkaa, kun äiti noin 13 kuukauden raskauden tai raskauden jälkeen eroaa laumastaan tai perheryhmästä piiloutuakseen saalistajilta synnytyksen aikana. Nuori seepra, jota kutsutaan varsaksi, painaa syntyessään yleensä noin 70 kiloa. Suurin osa seepralapsista voi seistä 10-20 minuutin sisällä syntymästä, ja tunnin sisällä he voivat kävellä ja jopa juosta. Äiti yleensä pitää vauvansa erillään muista seeproista muutaman päivän ajan ajaen pois uteliaat välimerkit, kunnes hänellä ja vauvalla on ollut aikaa sitoutua. Seepravauvat käyttävät näköä, ääntä ja hajua auttaakseen tunnistamaan äitinsä, kun he palaavat laumaan tai perheryhmään.
Vinkkejä
Varhainen elämä on seepralle vaikea. Imeväisten kuolleisuus on noin 50 prosenttia, lähinnä saalistajan vuoksi. Useimpien seeprojen keskimääräinen elinikä on noin 20-25 vuotta luonnossa tai jopa 40 vuotta vankeudessa.
Milloin vauva-seeprat syntyvät?
Kaikki seepralajit lisääntyvät ympäri vuoden, mutta syntymät ovat yleensä huipussaan sateisten kuukausien aikana. Tasangoille seeprat tarkoittavat lokakuusta maaliskuuhun. Grevyn seepra-alueella syntymät syntyvät yleensä toukokuussa ja kesäkuussa tai marraskuussa ja joulukuussa sekä vuorille seeprat, syntymien huippu on yleensä joulukuusta helmikuuhun tai marraskuusta huhtikuuhun riippuen alalaji.
Mitä vauva-seeprat syövät?
Seepravauvat voivat imeä äidiltä jopa puolitoista vuotta, mutta intensiivisin hoitotyö kestää yleensä alle yhdeksän kuukautta. Nuoret seeprat aloittavat ruohon napostamisen muutamassa viikossa syntymästä. Seepraruokaan kuuluu asuinpaikasta riippuen myös kuorta, hedelmiä, varret, oksia, juuria ja lehtiä. Jos se sattuu elämään eläintarhassa, seepraa ruokitaan yleensä ravitsevien pellettien ja heinän yhdistelmällä.
Vauvan uusi perhe
Seepra-vauvan uusi perheyksikkö riippuu sen asuinpaikasta. Tasangot ja vuoriseeprat elävät pienissä ryhmissä, joita kutsutaan haaremeiksi, ja niissä on yksi hallitseva ori, tammaryhmä ja heidän äskettäiset poikansa. Tammat parittelevat ryhmänsä orin kanssa, ellei häntä ajeta pois ja korvataan toisella.
Grevyn seeprat elävät perheyksiköissä, joilla on hyvin löysä sosiaalinen rakenne, joka perustuu pääasiassa äiteihin ja heidän nuoriinsa; Ainoat vakaat suhteet ovat täällä orjan ja hänen äitinsä äskettäisiin poikiinsa. Seepralajeista huolimatta sosiaalisia suhteita vahvistetaan keskinäisellä hoidolla.
Tyypillisesti nuoret naispuoliset seeprat itsenäistyvät äidistään noin puolentoista vuoden iässä, kun taas nuoret urospuoliset seeprat saattavat pysyä jopa kolme vuotta. Kerran omilla nuorilla uroksillaan muodostuu tyypillisesti poikamieslauma, eräänlainen säiliö, joka voi tuottaa uusia siitosoria tarvittaessa.
Suuri muuttoliike
Vaikka yksittäisiä seeprakarjoja, haaremeja tai perheyksiköitä on usein alle tusina eläimiä, ne ruokkivat usein yhdessä muiden Afrikkalaiset eläimet, mukaan lukien gnuu, antilooppi ja strutsi, eri lajeilla riippuen toisistaan auttaakseen saalistajia. Pienemmät seepraryhmät voivat myös kokoontua irtonaisina, väliaikaisina kokoomakarjoina, jotka ovat satoja.
Paitsi vuoriseeprat, joilla on yleensä hyvä pääsy ympärivuotiseen veteen ja rehuun, useimpien seeprojen on noudatettava sateita päästäkseen veteen ja ruohoon. Näiden suurten vaellusten aikana he joskus kokoontuvat karjoihin, joissa on jopa 10000 yksilöä, ja matkustavat jopa 1800 mailia, joka on yksi maailman viimeisistä jäljellä olevista villieläinten silmälasista. Seepravauvat oppivat nämä upeat muuttoreitit äitinsä kanssa vietetyn ajan aikana.
Miksi seeproilla on raitoja?
Kaikilla seeproilla on raidat suurimman osan kehostaan, etuosan pystysuorat raidat sulautuvat takaosan vaakasuoriksi raidoiksi. Kahdella seepralla ei ole täsmälleen samanlaista raitakuviota, mutta lajien välillä on joitain eroja: Esimerkiksi Grevyn seeproilla ja vuoriseeprilla on valkoiset alavatsa; tasangoilla seeprat, vatsa on raidallinen. Vuoriseeproilla on myös epätavallinen dewlap roikkuu kurkustaan.
Haastaa vauvan seepran
Artefaktit osoittavat, että seeprat olivat aikoinaan yleisiä koko Euraasiassa, mutta ne ovat nyt yleisiä vain Etelä- ja Lounais-Afrikassa sekä osissa Itä-Afrikkaa. Kaikilla kolmella seepralajilla on jyrkkä elinympäristön menetys ihmisten tunkeutumisen ja karjan laiduntamisen vuoksi. Yleisimpiä luonnonvaraisia saalistajia ovat leijonat ja hyeenat, mutta seeproja voi metsästää myös villi koira, gepardi ja leopardi. Ihmiset myös metsästävät heitä sekä lihansa että erottuvien turkistensa vuoksi, ja krokotiilit ovat uhka jokien ylityksissä.