Gorillat ovat sosiaalisia eläimiä ja elävät jopa 30 hengen ryhmissä. Tähän sisältyy yksi vanhempi, hallitseva uros, joka tunnetaan nimellä hopeaback, useita naisia ja heidän nuoriaan ja kaksi tai kolme nuorempaa, hallitsematonta urosta. Ryhmässä on yleensä vähän konflikteja, vaikka kohtaamiset muiden ryhmien tai yksinäisten miesten kanssa voivat olla erittäin väkivaltaisia.
gorilla paritteluprosessi riippuu tekijöistä, mukaan lukien sosiaalinen rakenne, gorillan kasvatusrituaalit, gorillan yleinen elinkaari ja paljon muuta.
Sosiaalinen rakenne
Gorilla-kasvatusrituaaleissa hopeaback (hallitseva urospuolinen gorilla) lisääntyy kaikkien ryhmään kuuluvien naisten kanssa, vaikka nainen onkin aloittaja gorillan paritteluprosessin ollessa hedelmällinen. Kuitenkin vuonna 1982 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että aggressio hopeasta naiselle kohti johti siihen, että nainen aloitti paritteluprosessin, vaikka hän ei olisikaan estrus.
Gorilla-jalostus voi tapahtua milloin tahansa vuoden aikana. Sekä itäisiä että länsimaisia gorilloja on havaittu parittelevan kasvotusten luonnossa, käyttäytymisen, jonka kerran ajateltiin olevan ainutlaatuinen ihmisille.
Naiset synnyttävät noin 4 vuoden välein. Vaikka naispuoliset gorillat voivat synnyttää kahdeksan tai useampaa vauvaa, usein vain pari selviää aikuisuuteen.
Gorillan elinkaari: imeväiset
Gorilloilla on kahdeksan ja puoli kuukautta tiineysaikaa, ja imeväiset imettävät, kunnes he ovat 3–4-vuotiaita. Äidit kantavat lapsiaan kaikkialla, ja harvinaisissa tapauksissa, joissa syntyy useita lapsia, he usein antavat heikomman lapsen kuolla.
Gorilloilla on korkea imeväiskuolleisuus; vain noin puolet heistä selviää aikuisuuteen.
Tämä johtuu osittain siitä tosiasiasta, että he ovat niin pitkään riippuvaisia äidistään, mutta myös sosiaalisen järjestyksen muutoksista ryhmän sisällä. Jos uusi hopeavalaisin ottaa ryhmän haltuunsa, hän yleensä tappaa kaikki imettävät lapset pyrkien tuomaan naiset takaisin estrusiin.
Gorillan elinkaari: Aikuiset
Äiti hoitaa suurimman osan imeväisistä ja nuorista, ruokinta, hoitaa ja seurustella heitä. Työkalujen käyttöä on havaittu myös joissakin gorillapopulaatioissa, ja äiti opettaisi myös tämän. Hopeasuoja on syytetty jälkeläistensä ja naaraidensa suojaamisesta muilta hopeaselkiltä.
Ryhmän nuoret blackback-urokset, yleensä hänen poikansa, voivat auttaa häntä torjumaan muita hopeaselkäisiä, jotka haastavat hänen asemansa. Mutta kun blackback-miehet kypsyvät, heistä tulee uhka silverbackin hallitsevuudelle, ja heidät ajetaan yleensä pois 11--13-vuotiaiden välillä. Sitten he lähtevät etsimään omaa ryhmään joko ottamalla ryhmän haltuun tai yhdistämällä yksittäisiä nuoria naisia useista eri ryhmistä.
Naiset lähtevät yleensä noin 10-vuotiaana, mutta he liittyvät välittömästi nuoreen uroon tai vakiintuneeseen ryhmään, kun taas miehet voivat viettää useita vuosia yksin. Miehet pääsevät yleensä pariutumaan vasta noin 15-vuotiaina.
Gorillan jalostus vankeudessa
Tietyt gorillalajit ja ryhmät ovat uhanalainen, mikä on johtanut eläintieteilijöihin, jotka yrittävät saada gorillat lisääntymään vankeudessa. Tämä voi kuitenkin olla vaikeaa gorilla-parittelun voimakkaiden sosiaalisten näkökohtien ja sisäsiitosriskin takia.
Tutkijat ja eläintieteilijät varmistavat paljon, että ryhmän "nastaksi" valittu urosgorilla ei ole yhteydessä vankeudessa oleviin naisiin, jotta varmistetaan terve ja geneettisesti elinkelpoinen jälkeläinen.
Sosiaaliset näkökohdat ovat toinen haaste vankeudessa lisääntymisen suhteen. Zoologit selittää, että se on paljon kuin ihmisten matchmaking. He pohtivat kaikkia gorillan persoonallisuuksia ennen kuin he yrittävät muodostaa parittelusuhteen miehen ja ryhmän naisgorillojen välillä vankeudessa.
