Tietoja Afrikan levystä

Afrikkalainen levy on suuri tektoninen levy, yksi monista, jotka peittävät maapallon pinnan. Tektoniset levyt kelluvat maapallon kuuman nestemäisen magman päällä kuin jääpalat järvellä. Afrikkalainen levy muodostaa suuren osan maankuoresta ja sisältää paitsi Afrikan mantereen myös suuren määrän Atlantin ja Intian valtameriä.

Afrikka oli aikoinaan Pangean keskusta, superkontinentti, joka oli olemassa ennen kuin mantereet ajelehtivat toisistaan. Siitä lähtien Etelä-Afrikka, Intia ja Etelämanner ovat irtautuneet Afrikasta. Tämän seurauksena Afrikalla on kolme erilaista rajaa. Eri rajalla mantereet siirtyvät pois, ja kuuma magma maan sisätiloista imeytyy tuloksena olevasta aukosta ja luo uuden merenpohjan.

Itse afrikkalainen levy näyttää hajoavan toisistaan. Itä-Afrikan Rift-laakso kulkee Etiopiasta etelään luoden joitain Afrikan suurimmista järvistä, kuten Tanganyika-järvi. Tämä repeämä on seurausta Afrikan itäisen alueen eroamisesta läntisestä alueesta. Geologit keskustelevat, tarkoittaako tämä sitä, että Afrikka koostuu tosiasiallisesti kahdesta levystä vai halkaistaanko itse afrikkalainen levy kahteen osaan.

Vaikka ihmiset pitävät Sisilian saarta, aivan Italian niemimaan rannikon tuntumassa, yleensä eurooppalaisena, se on itse asiassa osa afrikkalaista levyä. Itse afrikkalainen levy sisältää suuria paloja Välimerestä ja Atlantin valtamerestä, ja Sisilia muodostaa Afrikan Välimeren levyn rajan.

Monet puolet maailmaa olivat aikoinaan osa afrikkalaista levyä, mutta ovat sen jälkeen hajonneet. Arabian niemimaa hajosi Afrikasta ja loi Punaisenmeren. Espanja oli myös kerran osa afrikkalaista levyä, mutta liittyi eurooppalaiseen levyyn sen jälkeen, kun se oli hajonnut Afrikasta. Kerran Madagaskar oli erillinen levy, vaikka levyn dynamiikka on muuttunut ja Madagaskar on sittemmin kiinnittynyt afrikkalaiseen levyyn.