Lauhkeat metsät ovat trooppisten ja boreaalisten alueiden välisessä maltillisessa ilmastossa sekä pohjoisella että eteläisellä pallonpuoliskolla. Niitä voidaan kutsua myös "neljän vuodenajan metsiksi", koska niitä ympäröivällä keskilämpötilalla on yleensä neljä erillistä vuodenaikaa. Suuri monimuotoisuus erilaisia metsätyyppejä muodostaa tämän laajan luokan laajasti levinneestä leuto lehtimetsät mäntymetsiin ja suhteellisen maantieteellisesti rajoitetut lauhkeat sademetsät.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Lauhkea metsä viittaa usein erityisesti lauhkean lehtimetsään, joka on levinnyt Pohjois-Amerikan itäosassa ja Euraasiassa, mutta muuhun lauhkeat metsätyypit ovat planeetan keskileveysasteilla, joissa kohtalainen, usein neljän vuodenajan ilmasto kannustaa erilaisia puita kasvu.
Paikat ja ilmasto
Lauhkeat metsät vaihtelevat suurilla alueilla Pohjois-Amerikassa ja Euraasiassa sekä pienemmillä alueilla eteläisellä pallonpuoliskolla. Lauhkeat lehtipuumetsät, "laji" lauhkeat metsätyypit, saavuttavat eniten Yhdysvaltojen itäosissa ja Kanadassa, Euroopassa, Kiinassa, Japanissa ja Länsi-Venäjällä. Ilmastollisesti lauhkean metsän kasvukaudet ovat yleensä melko pitkiä ja kunnollisia sademäärät, jotka voivat levitä melko tasaisesti ympäri vuoden tai keskittyä tiettyyn kausi; lehtipuumetsät, jotka menettävät lehdet talvella, hallitsevat suurinta osaa lauhkeaa metsiä. Kuivempi leuto ilmasto esimerkiksi Länsi-Pohjois-Amerikassa voi nähdä ikivihreitä mäntyjä ja muita kuivuutta sietäviä havupuita lisääntyvän. Lauhkeat sademetsät, joista kaksi kolmasosaa sijaitsee Pohjois-Amerikan Luoteis-Tyynenmeren alueella, kokevat lempeämmän, kosteamman, usein meriympäristöön vaikuttavan ilmaston kuin muut lauhkeat metsät Tyynenmeren luoteisosien havupuut hallitsevat lehtipuita enemmän.
Vuodenajat leuto lehtimetsä
Talvella leuto lehtimetsä näyttää kuolleelta, koska lehdet ovat pudonneet suurimmasta osasta puita. Näiden metsien villieläimet voivat kestää talven tai siirtyä lämpimämpään ilmastoon. Kevät näkee eräänlaisen uudestisyntymisen lehtipuiden lehtien kanssa ja kukkivien pensaiden ja lehtipuiden lisääntymisen. Kun päivät alkavat lyhentyä ja lämpötilat putoavat syksyllä, lehtipuiden lehdet muuttavat väriä ja alkavat pudota, kun eläimet alkavat varastoida ruokaa talveksi ja / tai pakata rasvaa talven selviytymisen tai energisten tarpeiden vuoksi muuttoliike.
Lauhkean metsän kasvisto
Monien lauhkean metsän maaperä on hedelmällistä ja tukee runsaasti puita. Lauhkeassa lehtipuumetsässä on usein lajikkeita, kuten vaahtera, tammi, jalava ja koivu. Havupuilla, kuten mäntyillä ja helmikoilla, voi olla vähemmistöosuus näissä lehtipuiden hallitsemissa yhteisöissä, mutta jälleen kerran nämä neulanlehdet voivat muodostaa enemmistön tietyissä lauhkeissa ekosysteemeissä, kuten Pohjois-Amerikan lauhkea sademetsä ja Kaakkois-Yhdysvaltain mäntymetsät. ns. Välimeren ilmastossa esiintyy yleisesti ikivihreitä lehtipuita, kuten ”eläviä tammia” Kaliforniassa ja osissa Etelä-Eurooppaa ja eukalpeja Australia. Sammalet, saniaiset ja pohjan pensaat ovat yleisiä monissa lauhkeassa metsässä.
Lauhkean metsän eläimistö
Kohtalainen ilmasto ja tyypillisesti runsas joukko elintarvikeresursseja, lauhkeat metsät tukevat yleensä villieläinten monimuotoisuutta. Koalat, possumit, vombatit ja muut pussieläimet kulkevat Australian lauhkeassa metsässä ollessaan pohjoisessa Amerikkalaiset ja euraasialaiset ekosysteemit peura, karhu, kettu, susi, orava ja kani ovat yleisiä asukkaat. Kiinan lauhkeat metsät ovat isäntänä jättiläisille ja punaisille pandoille, jotka syövät enimmäkseen bambua. Monet muuttolintulintulinnut pesivät lauhkeissa metsissä hyödyntämällä kevään ja kesän kukkia, marjoja, siemeniä ja hyönteisiä.