Ekosysteemi koostuu kaikista elävistä elementeistä ja elävistä lajeista tietyssä paikallisessa ympäristössä. Useimpien ekosysteemien komponentteja ovat vesi, ilma, auringonvalo, maaperä, kasvit, mikro-organismit, hyönteiset ja eläimet. Ekosysteemit voivat olla maanpäällisiä - eli maalla - tai vedessä. Ekosysteemien koot vaihtelevat; ne voivat aiheuttaa pienen lätäkkön tai valtavan aavikon. Samoin luonnolliset ekosysteemit voivat näyttää melko erilaisilta.
Trooppiset sademetsien ekosysteemit
Trooppisilla alueilla sijaitsevilla sademetsillä on suurempi kasvien ja eläinten monimuotoisuus kuin muilla ekosysteemeillä. Kuten heidän nimestään käy ilmi, sademäärä on merkittävä, mikä johtaa tiheään, vehreään kasvillisuuteen. Puut kasvavat erittäin korkeiksi, kun ne kilpailevat auringonvalosta, ja eläimet elävät niiden katoksessa.
Lauhkeat metsäekosysteemit
Metsäekosysteemit ovat yleisiä lauhkeassa ilmastossa - alueilla, joissa talvet ovat kylmiä ja kesät lämpimiä. Ne koostuvat yleensä lehtipuista, jotka irtoavat lehdet joka syksy, ja havupuista, jotka pysyvät vihreinä ympäri vuoden.
Taiga-ekosysteemit
Taigas on eräänlainen metsäekosysteemi, joka sijaitsee maailman pohjoisimmilla alueilla. Ne kutsutaan myös boreaalisiksi metsiksi, ja ne koostuvat pääasiassa ikivihreistä havupuista, kuten mänty ja kuusi.
Nurmen ekosysteemit
Nurmialueet, jotka sijaitsevat puolikuivilla vyöhykkeillä, sisältävät laajan, puuttoman alueen, jossa usein laiduntavat eläimet asuvat. Nurmien ekosysteemien alaluokkiin kuuluvat trooppisilla alueilla esiintyvät savannit; preeriat, jotka sijaitsevat lauhkeilla alueilla; ja arojen, joita löytyy kummastakin ilmastosta.
Aavikon ekosysteemit
Niityt ovat kuivempia kuin nurmialueet, aavikon ekosysteemeille on ominaista suhteellisen harvinainen kasvillisuus, ja hyönteisten ja eläinten lukumäärä on myös suhteellisen rajallinen. Aavikot eivät välttämättä ole kuumia; ne voivat makaa myös lauhkeilla vyöhykkeillä. Niiden ei myöskään saa olla hiekkaisia; monissa aavikoissa on kivilattiat.
Tundran ekosysteemit
Napa-alueilla tai korkeiden vuorten huipulla sijaitsevat Tundran ekosysteemit ovat jäätyneet ja lumiset suurimman osan vuodesta. Elämä on vaikeaa näissä valkoisissa, puuttomissa karhoissa, mutta lyhyen kesän aikana lumet voivat sulaa tarpeeksi paljastaakseen jäkälät tai pienet luonnonkukat ja houkuttelemaan muuttolintuja.
Stillwater-ekosysteemit
Erilaisia vesiekosysteemejä löytyy seisovista tai hyvin hitaasti virtaavista vesistä. Järvet, lammet, suot, makean veden ja suolaisen suon suot, suot ja laguunit ovat esimerkkejä ekosysteemeistä, joita löytyy kiinteistä tai melkein paikallaan olevista vesistä. Levät, plankton, vedenalaiset ja kelluvat kasvit, kuten liljatyynyt, voivat asua rauhallisissa vesissä.
Jokien ja virtojen ekosysteemit
Virtaavien makean veden, jokien ja purojen ekosysteemit koostuvat erilaisista vedenalaisista elämistä. Niiden suhteellisen nopeasti kulkevilla vesillä on korkeampi happipitoisuus kuin paikallaan olevilla vesillä, mikä mahdollistaa suuremman biologisen monimuotoisuuden kasvi- ja eläinlajien keskuudessa.
Rannikkovyöhykkeet
Rannikkovyöhykkeet ovat lähinnä rantaviivoja, jotka ovat usein matalimpia osia merestä lähimpänä rantaa. Rannikkovyöhykkeiden vedet kokevat huomattavan määrän turbulenssia aaltotoiminnan vuoksi. Merilevää, navetta, nilviäisiä ja rapuja voi olla rannikkovyöhykkeillä.
Koralliriutat
Koralliriuttoja kutsutaan usein "valtameren sademetsiksi", koska näissä ekosysteemeissä on täynnä elämää - arviolta neljännes merilajeista luottaa niihin ruokaan tai suojaan. Korallien ja kirkkaanväristen kalojen lisäksi sienet, merivuokot, merisiilit ja simpukat tekevät kodinsa koralliriutoissa.
