Abioottiset tekijät ovat elottomia olentoja, jotka vaikuttavat ekosysteemiin. Kun jokin näistä tekijöistä muuttuu, alueen elintavoihin on tyypillisesti positiivinen tai negatiivinen vaikutus. Rannikkoalueella - lähellä maata sijaitsevalla valtameren alueella - on useita tekijöitä, jotka edistävät sisällä olevien herkkien ekosysteemien jatkuvaa eloonjäämistä. Meren abioottiset tekijät vaikuttavat myös rannikkoympäristöön.
Lue lisää abioottisten ja bioottisten tekijöiden määritelmästä.
Lämpötila
Kriittisimpien abioottisten tekijöiden joukossa on lämpötila. Maantieteellisen alueen lämpötila vaikuttaa sen rannikkoalueiden ulkopuolella sijaitsevien vesien lämpötiloihin. Mahdolliset muutokset näissä abioottisissa tekijöissä meri- tai rannikkoekosysteemissä vaikuttavat todennäköisesti lajeihin, jotka asuvat kodeissaan näillä vesillä. Merieläimet, kuten kalat, ovat erityisen herkkiä lämpötilalle, ja monet lajit vaativat vettä tietyllä alueella.
Lämpötilan muutokset vaikuttavat eniten lajeihin, jotka muodostavat yhden tärkeimmistä rannikkamerialueiden ekosysteemeistä - koralleista. Jos valtameren keskilämpötila nousee vain muutaman asteen kauden aikana, se voi johtaa ravinteiden menetykseen ja mikroskooppisiin organismeihin, joista koralli riippuu selviytyäkseen. Pitkäaikainen lämpötilan muutos voi johtaa korallien kuolemaan.
Auringonvalo
Auringonvalo on yksi maapallon elämän perustekijöistä, mikä tekee siitä myös yhden tärkeimmistä abioottisista tekijöistä kaikissa ekosysteemeissä, mukaan lukien rannikko- ja meriekosysteemit. Koska vesi estää auringonvalon, meren alue, joka pystyy parhaiten tukemaan elämää, on rannikon valtameren alue. Tämä matala vyöhyke saa silti riittävästi auringonvaloa tukemaan kasvien ja puolestaan eläinten elämää. Mitä syvemmälle mereen auringonvalo kulkee, sitä laimennettuna siitä tulee; 3000 jalan korkeudessa ei ole auringonvaloa.
Noin 90% kaikesta meren elämästä on tällä aurinkoisella vyöhykkeellä, ja koko rannikon valtamerivyöhyke sisältyy tähän. Täällä on riittävästi auringonvaloa tukemaan täällä elävien kasvien fotosynteesiprosessia, mikä puolestaan tarjoaa ruokaa ja suojaa ekosysteemin eläimille.
Makroelementit
Makroelementit ovat yhdisteitä, joita tarvitaan koko elämän selviytymiseen. Typen, fosforin ja kaliumin on oltava läsnä, jotta kasvit voisivat imeä nämä ravinteet ja muuttaa ne sitten energiaksi, joka polttoaineena on kaikkein perustavanlaatuisimmat elämänprosessit. Kun näitä ravintoaineita on käytettävissä tasapainossa rannikkovyöhykkeen vedessä, ekosysteemi on tasapainossa.
Kun näitä ravinteita lisätään veteen tavallista suurempia määriä - tyypillisesti väärin maatalouskäytännöt ja lannoitteiden levitys - se voi saada kasvit alkamaan kasvaa nopeammin kuin haluttu. Levät ovat ensimmäisiä kasveja, joihin näiden ravinteiden määrän muutos vaikuttaa, ja leväkukinnot voi peittää veden pinnan, estää auringonvalon muilta kasveilta ja eläimiltä ja kuristaa elämän alla.
Maaperä
Vaikka et ehkä ajattele maaperää yhtenä meriekosysteemin tärkeimmistä abioottisista tekijöistä, monet rannikkovaltameren alueiden kasvit kasvavat juurissa maaperässä. Meriheinä ja ruoko kasvavat merenpohjan maaperässä, mikä tarjoaa ruokaa ja suojaa useille siellä eläville kaloille ja äyriäisille. Nämä kasvit saavat osan ravinteistaan maaperästä, ja kun ne ovat niin lähellä rantaa, ravinteet kierrätetään osittain valumisen kautta.
Eroosio voi aiheuttaa vakavia vaikutuksia rannikkovesien ekosysteemiin, juurruttaa kasveja, siirtää maaperää ja siirtää eläimiä. Eroosio, joka tuo uutta maaperää valtamerien ekosysteemiin, voi peittää veden ja vaikeuttaa kalojen suodattaa vettä. Jotkut merikasvit, kuten meriheinät, toimivat luonnollisena suodattimena, jotta ne vangitsevat sedimentin juuristaan.
Lue lisää rannikon ekosysteemistä.