Lajien monimuotoisuuden merkitys ekosysteemille

Earth Encyclopedian mukaan lajien monimuotoisuus on mitta ekosysteemin lajien rikkaudesta ja lajien tasaisuudesta. Jos ekosysteemillä on heikko lajien monimuotoisuus, se ei välttämättä toimi kunnolla tai tehokkaasti. Monipuolinen lajiyhdistelmä vaikuttaa myös ekosysteemien monimuotoisuuteen.

Lajirikkaus on ekosysteemin eri lajien lukumäärä. Ympäristöissä, jotka voivat tukea suurta määrää lajeja, kuten trooppisilla alueilla, on yleensä suurempi lajien rikkaus.

Maan tietosanakirja määrittelee lajien tasaisuuden "vaihteluna yksilöiden runsaudessa lajia kohti a Yhteisö." Jos yhteisössä on suuri ero yksilöiden lukumäärän välillä jokaisessa lajissa, sillä on pieni yhteisö tasaisuus. Jos lajin yksilöiden määrä on melko vakio koko yhteisössä, sillä on suuri tasaisuus. Jos yhteisössä A on 10 yksilöä jaettuna kahden lajin välillä, mutta laji 1 edustaa yhdeksää yksilöä, kun laji 2 on vain yksi, niin yhteisöllä A on heikko tasaisuus ja pienempi lajien monimuotoisuus. Jos yhteisössä B on kymmenen yksilöä jaettuna kahden lajin välillä, lajeilla 1 on neljä yksilöä ja lajeilla 2 kuusi, niin yhteisöllä B on korkea tasaisuus ja suurempi lajien monimuotoisuus. Mitä tasaisempi eläinten määrä lajia kohti ekosysteemissä on, sitä suurempi on lajien monimuotoisuus.

Marylandin yliopiston tutkimus viittaa siihen, että lisäämällä ekosysteemin lajien monimuotoisuutta sekä ekosysteemin tehokkuus että tuottavuus kasvavat. Tutkimus "lisäsi [lajien] rikkautta... siten, että yksilöiden ruokinta onnistui [lisääntyi]". Suurempi lajien rikkaus ja monimuotoisuus voi saada ekosysteemit toimimaan tehokkaammin ja tuottavammin tarjoamalla enemmän resursseja muille EU: n lajeille ekosysteemi.

Keystone-lajeilla on tärkeä rooli sekä lajien monimuotoisuuden että ekosysteemin terveyden ylläpitämisessä. Keystone-laji on organismi, joka auttaa säilyttämään lajien monimuotoisuuden ekosysteemissä pitämällä muiden ekosysteemissä olevien lajien määrät vakiona. Jos avainkivilaji ei salli yhden tai toisen lajin tulla liian hallitsevaksi, se säilyttää lajien monimuotoisuuden ja ekosysteemien eheyden. Robert Painen vuonna 1969 tekemässä kokeessa havaittiin, että jos meritähtiä uhkaava saalistaja laji poistettiin ekosysteemin, se antoi kahden eri simpukkalajin kilpailua muiden ekosysteemin lajien kanssa ja vähentää lajeja monimuotoisuus.

Invasiivinen laji on vieras laji, joka tuodaan ekosysteemiin. Invasiivisten lajien ja ekosysteemien terveyden keskus toteaa, että "nämä lajit kasvavat ja lisääntyvät nopeasti aiheuttaen suuria häiriöitä alueilla, joilla he ovat. " Invasiiviset lajit kilpailevat muista lajeista ravinnoksi ja elinympäristö. Koska alkuperäislajit eivät voi kilpailla, ne joko joutuvat poistumaan ekosysteemistä tai kuolevat. Jos invasiivinen laji pakottaa liikaa muita lajeja, lajien monimuotoisuus vähenee, mikä voi aiheuttaa ekosysteemin toiminnan tehottomuuden tai epäonnistumisen.