Sinkkikarbonaatin käyttö

Sinkkikarbonaatti (ZnCO3), jota yleensä kutsutaan smithsoniitiksi, on malmi, joka sisältää metallisinkkiä. Se nimettiin englantilaisen tiedemiehen James Smithsonin mukaan (joka omisti omaisuutensa Smithsonian-museon perustamiseksi Washingtoniin, D.C.). Mineraalilla on useita käyttötarkoituksia terveydenhuollossa, metallurgiassa, elektroniikassa ja rakentamisessa.

Kaivostyöläiset kokivat ennen Robert Smithsonia paljon sekaannusta malmista, joka tunnetaan nimellä kalamiini. Tietyt kalamiinilajikkeet voivat tuottaa sinkkiä, kun taas toiset, jotka näyttävät identtisiltä, ​​eivät. Smithson huomasi, että kalamiini koostui itse asiassa kahdesta erillisestä aineesta: sinkkikarbonaatista (smithsonite), joka on hyvä sinkin lähde, ja sinkkisilikaatista (hemimorfiti), joka on huono sinkin lähde. Tämä keksintö ei vain hyödyttänyt kaivostyöläisiä, vaan hänen kokeensa toi yhteen kemian ja mineralogian tieteet, jotka olivat enimmäkseen erillisiä tieteenaloja 1800-luvulla.

Tärkein sinkkikarbonaatin käyttö on malmista uutettava sinkkimetalli. Sinkki on siniharmaa, metallinen elementti, joka kestää ilman ja veden korroosiota ja on hyvä sähkönjohdin. Sitä käytetään usein suojakerroksena rauta- ja terästuotteissa niiden ruostumisen estämiseksi. Seoksena sitä voidaan käyttää maaliin, kemikaaleihin ja maatalouteen. Sitä löytyy myös kuivakennoparistoista, TV-näytöistä ja loisteputkivaloista. Suurimpia sinkin jalostajia ovat Yhdysvallat, Kanada, Australia, Meksiko ja Peru.

Smithsonitea itse käytetään usein koristeellisesti. Jalokiveksi kiillotettuna se näyttää sinisestä vihreään pallomaisena, sulkaisen kiillon. Kupariepäpuhtaudet lisäävät usein mineraalin houkuttelevuutta. Kun myydään jalokivinä, myyjät kutsuvat smithsonitea usein nimellä "Bonamite". Bonamiitti on joskus väärin esitetty jade. Oikealla jadella ei ole yhteyttä smithsoniteen.

Sinkki itsessään on välttämätön mineraali koko ihmisen ja eläimen elämälle. Sen avulla keho pystyy käsittelemään ruokaa ja ravinteita sekä tukee keskeisten entsyymien toimintaa. Sinkki on välttämätön myös seksuaaliseen kypsymiseen sekä ihon ja luiden kasvuun. Lisäksi sinkkikarbonaatilla on merkittävä rooli kiinalaisessa lääketieteessä. Smithsonitea voidaan usein käyttää vatsa- ja maksavaivojen hoitoon. Mineraalia ei tule ottaa sisäisesti, ja kokeneen lääkärin on määritettävä sen käytön tyyppi ja määrä. Vaikka smithsonite-lääkkeellä ei ole tunnettuja yhteisvaikutuksia, johtavat kasviperäisten lääketieteen organisaatiot eivät ole vielä arvioineet sen turvallisuutta.