Tutkijat tarkkailevat tulivuoren käyttäytymistä yrittäessään selvittää, milloin se puhkeaa. Varoitusmerkkien tutkimisen merkitys voi auttaa estämään ihmishenkien menetyksiä. Tutkimalla vihjeitä tutkijat voivat kehittää toimintatavan ja evakuointisuunnitelman ihmisille, jotka asuvat lähestyvän tulivuorenpurkauksen läheisyydessä.
Seisminen toiminta
•••Jason Reed / Photodisc / Getty Images
Ennen estävää purkausta seisminen aktiivisuus lisääntyy. Magman ja tulivuorikaasujen liike laukaisee maanjäristykset tai massiivisen vapinan Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen mukaan. Tutkijat voivat määrittää seismometrin avulla, milloin tulivuori on puhkeamassa. Seismometrit mittaavat maanjäristyksen voimakkuutta. Pienen voimakkuuden maanjäristykset tarkoittavat yleensä tulivuorenpurkausta.
Kaasu
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Tulivuorilla on tuuletusaukkoja, jotka tunnetaan fumaroleina. Nämä tuuletusaukot vapauttavat ennen purkausta kasvavien kaasujen rakennuspaineen. Fumaroleista poistuvat kaasut voivat sisältää rikkivetyä, joka hapettuu rikkihapoksi. Fumarolien kaasut ja höyry voivat muuttaa ympäröivien kivien ulkonäköä kemiallisen aktiivisuuden vuoksi. Kaasun aktiivisuuden lisääntyminen tai muutos kaasujen lämpötilassa voi myös merkitä potentiaalista purkausta.
Magma
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Tulivuoren pinnalta nouseva magma voi osoittaa mahdollisen purkauksen. Kuinka viskoosi magma on, voi selvittää tulivuoren puhkeamisen. Esimerkiksi, jos magma sisältää paljon piidioksidia, magman liike on hitaampaa. Vähän piidioksidia sisältävä magma aiheuttaa tulivuorenpurkauksen nopeasti. Paksumpi magma pyrkii luomaan enemmän räjähtäviä purkauksia johtuen kaasujen loukkuun pinnan alla.
Muut merkit
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Tulivuoren pintamuutokset voivat edeltää tulivuorenpurkausta. NASA: n maapallon observatorio pani merkille laavajärven kehittymisen Nyiragongon vuoren huippukraatterissa kahdeksan vuotta ennen sen purkausta vuonna 2002. Laavajärvet sisältävät suuria määriä laavaa. Laava voi yhdistää tuuletusaukoksi, kraatteriksi tai luoda syvennyksen. Muita purkauksen merkkejä voivat olla maan turpoaminen, pullistuminen ja kallistuminen tulivuoren ympärillä. St. Helens -vuori kehitti huomattavan pullistuman ennen sen purkausta. Myös tulivuoren tuottaman korisevan äänen lisääntyminen voidaan kuulla ennen purkausta.