Nimi "lauhkea" on harhaanjohtava, koska leuto ilmasto kokee laajan valikoiman lämpötilavaihteluita kausivaihteluilla. Siksi metsämaiden ja pensaiden kukkien on kyettävä sietämään äärimmäisiä lämpötiloja selviytyäkseen. Lämpimillä alueilla kasvukauden pituus on tyypillisesti noin 140-200 päivää, mikä antaa metsä- ja pensaakasveille runsaasti aikaa kasvaa ja tuottaa kukkia.
Luokitus
•••Kees Zwanenburg / iStock / Getty Images
USDA: n kestävyysvyöhykekartta luokittelee lauhkean metsän ja pensaiden kukat sen sietämän alimman lämpötilan perusteella. USDA: n kestävyysvyöhykekartta näyttää lämpötilan äärimmäisyydet miinus 30 astetta F näillä alueilla vyöhykkeelle 4. Joten vaikka tyypillinen ilmasto voi olla leuto, näiden ekosysteemien kasvien täytyy selviytyä äärimmäisistä ympäristöistä, joissa he elävät.
Mukautukset
•••Purestock / Purestock / Getty Images
Näiden alueiden kukat kehittivät mukautuksia auttaakseen heitä selviytymään ilmaston ja lämpötilan vaihteluista. Kun vesihuolto on vähäistä, kasvit hidastavat tai jopa lopettavat ruoantuotannon resurssien säästämiseksi. Kasvit voivat myös hitaasti kukkia, jos resursseja on rajoitetusti. Niin epätodennäköistä kuin se saattaa tuntua, lauhkean ilmaston kasvit ovat sopeutuneet ilmastoonsa niin hyvin, että ne tarvitsevat vernalisointiajan tai matalien lämpötilojen jakson kasvien itämisen aloittamiseksi ja kukinta.
Metsäkukat
•••Igor Smichkov / iStock / Getty Images
Metsät koostuvat kolmesta erillisestä kasvilliskerroksesta: katos, pohjaosa ja metsänpohja. Esimerkkejä metsäkukista ovat tulppaanin kelta-oranssit kukat, jotka löytyvät metsän latvuksesta. Understory-kukkiin kuuluvat kuusama-tuoksuvat kukat ja punanupun silmiinpistävät vaaleanpunaiset-punaiset kukat. Kevään aikana metsäpohjassa on kaunis valikoima kevätkukkia, jotka hyödyntävät lehdetöntä katosta. Esimerkkejä ovat verirokko, puunvuokko ja tavallinen violetti.
Shrubland Kukat
•••InfoGuides / iStock / Getty Images
Shrubland-kasveilla on kilpailuetu puihin nähden, koska niiden juuriverkoissa on enemmän massaa maan alla, suojattuna maanpinnan yläpuolella esiintyviltä ympäristökuormituksilta. Pensas on yleensä monivarsiinen kasvi, joka kasvaa alle 25 jalkaa. Esimerkkejä kukkivista pensaista ovat koiranpuu, orapihlaja ja karhunvatukka, jotka kaikki ovat tärkeitä ravintolähteitä riistakannoille.
Uhat
•••Kuvalähde Valkoinen / Kuvalähde / Getty Images
Yhdistyneiden Kansakuntien Earthwatchin mukaan lähes puolet planeetan alkuperäismetsistä on kadonnut. Myös lauhkea pensaikko kohtaa samanlaisia uhkia. Noin 20 prosenttia 48 alemman maan osasta on pensaita, mutta ympäristöpaineet, kuten laiduntaminen, ovat heikentäneet olemassa olevaa elinympäristöä. Jos nämä elinympäristöt ovat stressaantuneita, kasvit ja pensaat eivät todennäköisesti kukista. Metsän ja pensaiden kukkien suojelemiseksi elinympäristö on suojattava. Vasta sitten voit nauttia näiden kukkien loistosta.
