Onko olemista biohajoava vähentävätkö epäpuhtaudet vähemmän ympäristöhaittoja?
Biohajoamattomien materiaalien korvaaminen biohajoavilla aineilla voi auttaa vähentämään ympäristöä jalanjälki, mutta pelkkä siirtyminen biohajoamattomasta biohajoavaksi ei automaattisesti "korjaa" pilaantumista ongelmia.
Määritä biohajoava ja ei-biohajoava
Merriam-Websterin mukaan biohajoava "voidaan hajottaa erityisesti vaarattomiksi tuotteiksi elävien olentojen (kuten "Cambridge English Dictionary toteaa, että biohajoava tarkoittaa" kykenevän hajoamaan luonnollisesti ja vahingoittamatta ympäristöä ". Biohajoava materiaaleihin voidaan viitata myös hajoavina materiaaleina, mutta hajoavilla tarkoitetaan myös aineita, jotka hajoavat ilman hajoavien bakteerien apua ja sienet.
Merriam-Websterin mukaan biologisesti hajoamaton "ei pysty hajoamaan elämisen seurauksena organismit: ei biohajoavia. "Cambridgen englanninkielisessä sanakirjassa ei määritellä biohajoamatonta, mutta etuliite ei- lisää sanoille merkityksen "ei", joten biologisesti hajoamaton ei "pysty hajoamaan luonnollisesti ja vahingoittamatta ympäristöä". Hajoamaton on vaihtoehtoinen oikeinkirjoitus biohajoamattomalle.
Biohajoavien epäpuhtauksien tyypit
Kolme laajaa biohajoavien epäpuhtauksien luokkaa ovat ihmisten ja eläinten jätteet, kasvituotteet (kuten puu, paperi, ruokajätteet, lehdet ja ruohonleikkuu) ja kuolleiden organismien ruumiit ja ruumiinosat.
Muita biohajoavia esimerkkejä ovat kasvipohjaiset muovit, jotkut öljy öljytuotteet, tietyt raskasmetallit ja kemikaalit. Bioremediaatio kasvien tai bakteerien avulla on tekniikka, jota käytetään joidenkin veteen ja maaperään kuuluvien epäpuhtauksien puhdistamiseen.
Biohajoamattomien epäpuhtauksien tyypit
Kierrätettäviä biohajoamattomia epäpuhtauksia ovat lasi, metallit (kuten alumiini ja teräs), maaöljy (mukaan lukien hiili ja kaasu) muovit ja elektroniikka. Lääketieteellistä jätettä, radioaktiivisia aineita, monia raskasmetalleja ja kemikaaleja, mukaan lukien lannoitteet, torjunta-aineet, öljytuotteet ja kaivosjätteet, on vaikea biologisesti hajottaa, eikä niitä yleensä kierrätetä.
Muovista on tullut näennäisen välttämätöntä nykymaailmassa. Suurin osa muovimateriaaleista on valmistettu öljystä, kivihiilestä ja kaasusta. Kaikki nämä ovat uusiutumattomat resurssit, mutta vain noin 9 prosenttia muovimateriaaleista kierrätetään.
Noin 150 miljoonaa tonnia muovia kelluu jo meressä, ja arviolta 40 prosenttia meren pinnasta on peitetty muovijätteillä. Suuri osa tästä romusta koostuu pienistä muoviosista ja jäännöksistä. Kaatopaikoilla muovipussit ja vesipullot voivat kestää satoja vuosia. Muoviset maitokannut kestävät arviolta 500 vuotta.
Point Source vs. Ei-pistelähde
Pistekuormituksen lähde on määritelty ja helposti saatavilla oleva lähde. Ei-pistelähde saastuminen, joka johtuu usein pihojen, katujen ja peltojen valumisesta, on paljon vaikeampaa kaapata ja käsitellä.
Pistekuormitus sisältää eläinjätettä, lannoitteita, torjunta-aineita ja öljytuotteita, kuten öljyä ja bensiiniä, jotka huuhtoutuvat myrskyn viemäröihin, puroihin, järviin ja meriin.
Biohajoavien epäpuhtauksien ympäristövaikutukset
Eläinjätteet, jäännökset ja lannoitteet
Epäpuhtaudet, kuten eläinjätteet, eläinjäämät ja lannoitteet, kuljettavat bakteereja, mukaan lukien taudinaiheuttajat (taudinaiheuttajia aiheuttavat bakteerit) vesistöihin. Nämä bakteerit voivat aiheuttaa erilaisia sairauksia, mukaan lukien kolera, giardia ja lavantauti. Vuonna 2015 arviolta 1,8 miljoonaa ihmistä kuoli saastuneen veden vuoksi.
Maailmanlaajuisesti noin miljardi ihmistä sairastuu saastuneen veden takia vuosittain ja Yhdysvalloissa arvioidaan 3,5 miljoonalla ihmisellä kehittyy vaaleanpunaisia silmiä, hengityselimiä, hepatiittia tai ihottumia jäteveden saastuttaman rannikon vuoksi vesillä.
Eläinjätteet, eläinjäämät ja lannoitteet vaikuttavat myös ympäristöön tarjoamalla ravinteita leville. Liian monet levät kuluttavat vedessä olevaa happea ja tappavat monia kaloja ja muita vesieliöitä. Nämä leväkukinnat voivat myös vapauttaa toksiineja, jotka vaikuttavat kaloihin, valaisiin ja ihmisiin. Liuenneen hapen puute on aiheuttanut Meksikonlahdelle yli 7700 neliökilometrin kuolleen alueen.
Kasvituotteet
Yksi vakava ympäristökysymys hajoavien kasvimateriaalien kanssa on metaani. Metaanista, joka vapautuu suoraan hajoavista kasvimateriaaleista ja eläinjätteistä, kuten varastotiloissa, tulee vakava ympäristövahinko.
Metaani vangitsee ilmakehään 25 kertaa enemmän lämpöä kuin hiilidioksidi, mikä tekee metaanista haitallisempaa kasvihuonekaasua kuin hiilidioksidia. Kaatopaikoilla hajoavasta jätteestä peräisin olevaa metaania voidaan siepata ja käyttää polttoaineena, mutta vain siellä, missä kaasunkeräysjärjestelmät on asennettu.
Biohajoavat muovit
Biomuoveja, kasvimateriaaleista valmistettuja muoveja, on kolmea tyyppiä: hajoava, biohajoava ja kompostoituva. Kaikki muovit hajoavat, mikä tarkoittaa, että ne hajoavat pienempiin paloihin. Näiden hiukkasten ympäristövahingot ovat yhä selvempiä.
Biohajoavat muovit voidaan hajottaa kokonaan mikro-organismeilla hajoamalla vedeksi, hiilidioksidiksi ja kompostiksi. Kompostoitavat muovit hajoavat kompostipinoissa hajoamalla myrkyttömäksi vedeksi, hiilidioksidiksi, epäorgaanisiksi yhdisteiksi ja biomassaksi.
Biomuovituotanto luo kuitenkin omat ympäristökysymyksensä. Maissituotannosta peräisin oleva saaste lannoitteiden ja torjunta-aineiden muodossa, laaja maankäyttö maissin kasvattamiseksi, myrkyllinen kemikaalit tuotantoprosessista, otsonikato ja metaanipäästöt, jos biomuovit päätyvät kaatopaikat.
Lisäksi biomuoveja ei voida kierrättää öljypohjaisilla muoveilla. Kierrätys useimmat biomuovit vaativat korkean lämpötilan teollisuuskompostoreita, laitteita, joita useimmissa kaupungeissa ei ole, ainakaan vielä.