Ihmisen toiminta vaikuttaa maapallon biologiseen monimuotoisuuteen suurimmaksi osaksi kielteisesti, vaikka osa ihmisen toiminnasta voi olla sen hyödyksi tai torjua sen taantumista. Ekosysteemin monimuotoisuus ja sen terveys ovat suoraan sidoksissa toisiinsa. Suhteiden verkko monimutkaisessa ympäristössä, kuten sademetsässä, tarkoittaa, että monet lajit ovat riippuvaisia toisistaan. Geneettinen monimuotoisuus populaatioiden yksilöiden keskuudessa varustaa organismit paremmin katastrofien tai tautien torjuntaan.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Ihmisen toiminta on vahingoittanut suuresti biologista monimuotoisuutta maapallolla keskittymisestä muutamiin viljelylajeihin uuden kasviston ja eläimistön tuomiseen tahallaan tai tahattomasti ympäristöön. Tämä voi myös tehdä lajeista vähemmän vastustuskykyisiä taudeille ja ilmastonmuutokselle. Ihmiset ovat kuitenkin viime vuosina edistyneet geneettisen monimuotoisuuden lisäämiseksi.
Elinympäristön tuhoaminen ja metsästys
Ihmisväestön kasvaessa kasvaa myös tarvittava määrä ruokaa. Viljelysmaan määrän kasvu vuosina 1950–1980 oli suurempi kuin viljelymaan kasvu vuodesta 1700-1850, ja ihmiskunnan jatkuvasti kasvava väestö vaatii enemmän maata kuljetukseen ja asuminen. Kun ihmiset muuttavat Amazonin sademetsät viljelymaiksi tai tasoittavat monien lajien luonnollisia elinympäristöjä, ekosysteemin kyky ylläpitää yli- ja monipuolisia elämänmuotoja heikkenee. Joissakin tapauksissa he joutuvat sukupuuttoon. Jotkut lajit ovat myös ajautuneet sukupuuttoon metsästyksellä tai sadonkorjuulla. Esimerkiksi joitain kalalajeja on korjattu liikaa ja niiden populaatiot ovat nopeasti laskussa.
Geneettinen monimuotoisuus on tärkeää tautiresistenssin kannalta
Nykyaikainen maatalous vahingoittaa biologista monimuotoisuutta toisella tavalla: maanviljelijät ympäri maailmaa ottavat käyttöön standardoituja lajikkeita, kuten banaaneja, soijaa, maissia ja riisiä. Kun viljelijät korvaavat paikalliset lajikkeet uudella standardilla, näiden lajien geneettinen monimuotoisuus vähenee, ja jotkut hyödylliset geenit saattavat lopulta kadota kokonaan populaatiosta. Laji on viime kädessä vähemmän taitava torjumaan sairauksia, ja joidenkin hyödyllisten geenien poistaminen voi haitata lajin kykyä kestää ympäristömuutoksia.
Ihmiset esittävät uusia haitallisia lajeja olemassa oleville elinympäristöille
Ihmiset tuovat lajin yhdeltä mantereelta tai saarelta toiselle usein - toisinaan tahallaan ja toisinaan vahingossa. Haitallisissa tapauksissa nämä uudet tulokkaat, joita kutsutaan invasiivisiksi lajeiksi, kilpailevat nopeasti alkuperäisistä lajeista ja ajavat ne sukupuuttoon vähentäen siten alueen biologista monimuotoisuutta. Toisen maailmansodan aikana ihmiset toivat vahingossa ruskeakäärmeen Guamin saarelle - siitä lähtien lintu- ja matelijalajien määrä saarella on laskenut nopeasti.
Nykyaikaiset ihmisen toimet taistelussa biologisen monimuotoisuuden vähenemisessä
Ihmisten vaikutus biologiseen monimuotoisuuteen on ollut suurimmaksi osaksi negatiivinen - muutaman viime vuosisadan aikana sukupuuttoaste on noussut jopa tuhatkertaiseksi arvioidun luonnollisen määrän kanssa. Siitä huolimatta ihmisten toimet biologisen monimuotoisuuden säilyttämiseksi joillakin maailman alueilla onnistuvat ajoittain. Luonnonsuojelualueiden luominen suojelluille alueille auttaa suojelemaan biologista monimuotoisuutta tai hidastamaan sen vähenemistä. Kalastuksen ja puunkorjuun hallinta siten, että luonnonvaroja poistetaan vain kestävällä nopeudella, auttaa myös säilyttämään biologisen monimuotoisuuden.
