Eläimet ja kasvit Lake Superior -järvellä

Superior-järvi, yksi Pohjois-Amerikan suurista järvistä, ansaitsee nimensä. Koska se on maailman suurin makeanveden järvi, se voi peittää sekä Pohjois-Amerikan että Etelä-Amerikan veden juurella. Kasvien ja eläinten elämän isännät muodostavat järven monipuolisen ekologian. Valitettavasti kotoperäisten lajien lisäksi järvessä on myös invasiivisia, vieraita lajeja, jotka aiheuttavat ongelmia sen ekosysteemille.

Niin paljon vettä, ei ole ihme, että Superior-järvi isännöi hyvin monia kalalajeja, mukaan lukien taimen-, ahven- ja shiners-lajikkeet. Myös järvessä elää monia lajeja, mukaan lukien syvänmeren päänauha, enimmäkseen öinen kala, joka ruokkii pohjassa. Superior-järvessä asuu myös outo burbot, jonka pitkä ruumis ansaitsi sille vaihtoehtoisen eelpout-nimen. Aktiivinen talvella, burbot kutee ennen kuin jää edes sulaa.

Kalojen lisäksi monet muut vesieliöt kutsuvat Lake Superior -kotia. Pieni zooplankton, kuten vesikirppu, jalkaeläimet ja rotififers, ruokkivat toisiaan sekä kasviplanktonia. Nämä olennot muodostavat osan ravintoketjun pohjasta ja ruokkivat suurempia ja monimutkaisempia eläimiä. Muut järvessä elävät myös muut pienet selkärangattomat, mukaan lukien mayfly-nymfit ja kironomidit, joiden läsnäolo on merkki hyvistä vesiolosuhteista, samoin kuin etanat, simpukat, amphipodit ja katkaravut. Nämä pienet eläimet sisältävät sekä kotoperäisiä että vieraita lajeja, joista osa tuodaan Great Lake -järven vesille aluksilla ja veneillä.

Kosteikkoalueet Superior-järven rannikolla sisältävät monia huonoja soita, tietyntyyppisen kosteikon, jolle on ominaista happamat, hiekkaiset maaperät ja äärimmäinen pohjoinen ilmasto. Hajoamisnopeus on hidas huonoilla soilla. Siellä kasvisto, kuten lihansyöjä syöttäjä, buckbean, marsh mäkikuisma ja suon rosmariini kukoistaa. Suoloja esiintyy myös Superior-järven ympäristössä, ja siellä esiintyviin kasveihin voi sisältyä sipulimuotoja, soiden kellokukkia ja siniliitosruohoa. Siellä voi myös kasvaa pensasmaisia ​​kasveja, kuten niitty- ja niitypajuja.

Superior-järvessä asuu myös monia ei-alkuperäisiä invasiivisia lajeja, joista osa uhkaa järven ekologiaa. Yksi tunnetuimmista näistä on merilampi, leuaton loinen, joka on peräisin Atlantin valtamerestä. Merisimpukat ovat niin aggressiivisia ja tehokkaita saalistajia, että joissain tapauksissa vain yksi seitsemästä kalasta selviää hyökkäyksistään. Muita vieraita eläimiä ovat mm. Ruosteiset raput, quagga- ja seeprasimpukat sekä sateenkaari. Seepra- ja quagga-simpukat kilpailevat kotoperäisten simpukoiden kanssa, mikä vähentää niiden määrää voimakkaasti ja aiheuttaa jopa sukupuuttoon. On myös invasiivisia kasveja, etenkin euraasian vesimylly, jonka upotetut jänteet muodostavat tiheitä paakkuja, jotka häiritsevät virkistystoimintaa, kuten kalastusta ja veneilyä.