Kuinka varhaiset hominidit löysivät ruokaa vanhan kivikauden aikana?

Paleoliittinen aikakausi eli vanha kivikausi merkitsi ihmiskunnan historian ensimmäistä ja pisin aikaa. Alkaen 4 miljoonaa vuotta sitten ja jatkamalla 10000 eaa., Se näki varhaiset hominidit elävän rehunvalmistajina, jotka kuluttivat mitä tahansa saatavilla olevia ruokalähteitä. Tutkijat uskoivat kerran, että nämä varhaiset ihmisen esi-isät olivat enimmäkseen kasvissyöjiä, jotka syövät lihaa vain hyvin harvoin. Uusi tutkimus vaikeuttaa kuitenkin sitä. Vaikka aikaisimmat hominidit olivat pääasiassa kasvinsyöjiä, myöhemmin ryhmät kääntyivät enemmän kalojen ja eläinproteiinien puoleen. Tämä ruokavalion muutos meni yhdessä tiettyjen evoluutiomuutosten kanssa, mikä johti nykyajan ihmisten nousuun.

TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)

Paleoliittinen aikakausi alkoi 4 miljoonaa vuotta sitten ja jatkui 10000 eaa. Varhaiset hominidit elivät rehunvalmistajat sitten, kuluttavat mitä tahansa saatavilla olevia ruokalähteitä, keräämällä pähkinöitä, marjoja ja muita villieläimiä kasvillisuus. Ilman työkaluja he pystyivät kuluttamaan lihaa vain poimimalla munia tai poimimalla saalistajien jättämiä ruhoja.

1,5 miljoonaa vuotta sitten Homo erectus oli kehittänyt työkalut eläinten metsästykseen ja teurastamiseen. Tutkijat uskovat, että silloin liha ohitti kasvilähteet hominidien ruokavaliossa. Myöhäisen paleoliittisen aikakauden aikana 65 prosenttia hominidin ruokavaliosta tuli eläimistä. Jotkut hominidilajit hyödyntivät peuroja, sikoja, puhveleita, lampaita ja jopa sarvikuonoja, ja neandertalilaiset kuluttivat myös suuria määriä makeanveden kaloja.

Muutamat olemassa olevat hammasjäännökset paljastavat, että varhaisimmat hominidit elivät keräämällä pähkinöitä, marjoja ja muuta villiä kasvillisuutta. Ilman työkaluja he pystyivät kuluttamaan lihaa vain poimimalla munia tai poimimalla saalistajien jättämiä ruhoja. Heidän ruumiinrakenteensa oli myös kasvissyöjän. Näkyvämpi alalohko suurilla jauhatusmolaareilla, kuten Australopithecus anamensiksen, helpotti kasvikuitujen hajottamista. Suurempi ruoansulatuskanava erikoistuneilla entsyymeillä auttoi niiden ruoansulatusta. Silti vähitellen, primitiivisen työkalunvalmistuksen edetessä, lihan kulutus nousi dramaattisesti.

1,5 miljoonaa vuotta sitten Homo erectus oli kehittänyt työkalut eläinten metsästykseen ja teurastamiseen. Tutkijat uskovat, että silloin liha ohitti kasvilähteet hominidien ruokavaliossa. Myöhäisen paleoliittisen aikakauden aikana noin 65 prosenttia kaikesta ruoan saannista tuli eläimiltä. Erilaiset kohteet Kiinassa paljastavat, että Pekingin mies hyödynsi peuroja, sikoja, puhvelia, lampaita ja jopa sarvikuonoja. Teurastamomerkkejä on löydetty myös eläinten luista kaikkialla Euroopassa. Hyvin harvoissa löydöksissä arkeologit löysivät 1950-luvulla punahirven luurangon, jonka neandertalilainen keihäs oli edelleen ehjä.

Kemiallisen analyysin avulla tutkijat ovat todenneet, että eurooppalaiset neandertalit ruokailivat suurilla määrillä makean veden kaloja. Tietyillä Atlantin rannikkoalueilla kalat näyttävät olevan ensisijainen proteiinin lähde. Varhaiset neandertalilaiset kalastivat raaka keihäillä, mutta nykyiset ihmiset, jotka korvasivat ne 40 000 vuotta sitten, tekivät koukkuja pienistä eläinten luista. Mutta tässä vaiheessa hominidiryhmät kuluttivat myös äyriäisiä. Tämän on selvittänyt arkeologiset löydöt Keniassa, Kiinassa ja muualla.

Nyt on olemassa huomattavia todisteita siitä, että lihan kulutus kulkee käsi kädessä ihmisen evoluution kanssa. Esimerkiksi varhaisten hominidien suuri ruoansulatuskanava kutistui vähitellen eläinproteiinien parempaan prosessointiin. Ajan myötä ihmisen leuan koko pieneni, koska pitkäaikaista pureskelua ei enää tarvittu. Merkittävin sopeutuminen oli kuitenkin aivojen koko. Kun aivot kasvoivat suuremmiksi, ne vaativat enemmän energiaa, mikä pakotti siirtymisen lihapohjaiseen ruokavalioon. Juuri tämä uusi aivot erottivat nykyajan ihmiset, mikä antoi heille mahdollisuuden hioa työkalunvalmistustaan, perustaa maataloutta, kasvattaa eläimiä ja luoda neoliittinen aikakausi.