Mitä heinäsirkat syövät?

Jos pystyisit näkemään heinäsirkan suun läheltä, se saattaa näyttää jotain tieteiselokuvasta. Mutta jos jätät sen outon ulkonäön huomaa, että suu on suunniteltu täydellisesti kasvimateriaalin leikkaamiseen ja pureskeluun. Toisin kuin saalistushyönteiset, joiden suu suuntautuu saaliin tarttumiseen, heinäsirkan pää on suunnattu alaspäin ja sijoittaa suu täydellisesti lehtien, varsien, siementen ja kukkien saatavuuden helpottamiseksi.

TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)

TL; DR: Heinäsirkat ovat tyypillisesti kasvinsyöjiä, syövät melkein kaikki kasvin osat, mutta joidenkin lajien tiedetään syövän muita hyönteisiä ja jopa kuolleita nisäkkäitä.

Heinäsirkat kuuluvat hyönteisten ryhmään nimeltä Orthoptera, johon kuuluvat myös sirkat ja katydidit. Yleisimpiä heinäsirkkoja ovat lyhytsarviset heinäsirkat tai Acrididae, joilla on suuret takajalat hyppäämiseen ja lyhyet antennit. Heidän pureskelevat suuosat, jotka tunnetaan nimellä mandibles, liikkuvat puolelta toiselle terävillä, saksilla muistuttavilla reunoilla ja tasaisemmilla pinnoilla ruoan jauhamiseen. Muut suuosat, nimeltään maxillae, toimivat kuten haarukat ja lusikat auttamaan ruoan käsittelyssä.

Vaikka joillakin hyönteisillä, kuten kovakuoriaisilla ja perhosilla, on hyvin erilaiset kypsymättömät muodot, nuoret heinäsirkat, nimeltään nymfit, kuoriutuvat munista, jotka näyttävät vanhempiensa pienemmiltä versioilta. Tässä vaiheessa he eivät kykene lentämään, koska heidän siipensä puuttuvat tai eivät ole täysin kehittyneitä. Noin kahdeksan viikon aikana nymfit moltivat ja kasvavat, kunnes niistä tulee aikuisia, joilla on täysin toimivat siivet ja sukuelimet. Koko tämän ajan nymfit ruokkivat jatkuvasti lähellä olevia kasveja.

Heinäsirkat eivät ole erityisen valikoivia siitä, mitä syövät, mutta he suosivat usein vihreitä lehtiä. Kun ruohoja, kasvien varret ja kukat ovat niukat, heinäsirkkailla ei ole mitään ongelmia syödä sientä, sammalta, eläinlantaa, mätää lihaa ja heikentyneitä hyönteisiä tai hämähäkkejä. Jos olet löytänyt heinäsirkan ulkona ja haluat tarkkailla sen syömistä jonkin aikaa, kaikki kotona olevat vihannekset, kuten hyvin pesty salaatti, lehtikaali tai kaali, sopivat ruokaksi.

Kuten nimestä voi päätellä, heinäsirkat mieluummin elävät nurmialueilla ja rangeland-elinympäristöissä. Nainen heinäsirkkoja munivat munansa peltojen ja niittyjen häiriöttömään maaperään. Munat pysyvät siellä talven yli ja kuoriutuvat loppukeväästä. Jos alueella on tarpeeksi ruokaa, ne voivat pysyä siellä koko kesän. Kun ruokaa on vähän, heinäsirkkaista voi tulla vakavia tuholaisia ​​siirtymällä muille alueille, kuten maatiloille ja puutarhoihin, ja ruokkimalla vihanneksia, hedelmiä, kukkia, puita ja ruohoja.

Suurin osa heinäsirkkoja on yksinäisiä, mutta kun yhdessä paikassa on monia yksilöitä, jotkut lajit, jotka tunnetaan kannustimena, yhdistyvät ryhmiin ja muuttavat pitkiä matkoja. Nämä "heinäsirkkaparvet" voivat sisältää miljoonia yksilöitä, ja ne voivat olla tuhoisia poluillaan. Nykyään ja koko historian ajan heinäsirkkojen rutot ovat aiheuttaneet elintarviketurvaa ja nälänhätää, joka vaikuttaa miljooniin ihmisiin ympäri maailmaa.