Termillä "sademetsä" on monille ihmisille kuva korkeista puista, joissa on riippuvia viiniköynnöksiä ja orkideoita, joissa eläimet asuvat mukaan lukien jaguarit, apinat, meluisat papukaijat ja arat, myrkylliset nuolet, loistavat perhoset ja julmat krokotiilit ja piraija. Trooppisen Amazonin sademetsän kohdalla tämä kuva voi olla totta, mutta erityyppinen sademetsä, lauhkea sademetsä, pitää eri eläinpopulaatioita. Lauhkeat sademetsät ympäri maailmaa tarjoavat koteja ainutlaatuisille ja monipuolisille eläinpopulaatioille.
Lämpimät sademetsät
Lauhkeat sademetsät ovat länsirannikolla lauhkeilla leveysasteilla. Suurin lauhkea sademetsä ulottuu Alaskasta Pohjois-Kaliforniaan Pohjois-Amerikassa. Lauhkeat sademetsät sijaitsevat myös Chilen, Yhdistyneen kuningaskunnan, Norjan, Japanin, Uuden-Seelannin ja Etelä-Australian rannikolla.
Sää leutoissa sademetsissä
Lauhkean sademetsän sateet vaihtelevat 60-200 tuumaa sadetta vuodessa. Osa sademäärästä voi esiintyä lumena, etenkin korkeimmissa korkeuksissa. Ylimääräinen 7-12 tuuman sademäärä vuodessa tulee sumusta. Lämpimillä sademetsillä, toisin kuin trooppisilla sademetsillä, on yleensä kaksi vuodenaikaa: pitkä märkä kausi ja lyhyt kuiva kausi. Lämpimät sademetsän lämpötilat ovat keskimäärin 50-70 Fahrenheit-astetta, mutta voivat pudota jopa 32F.
Lauhkeat sademetsät
Lauhkean sademetsän puulajeilla ei ole trooppisten sademetsien puulajien monimuotoisuutta. Lauhkeassa sademetsässä on yleensä 10-25 puulajia, enimmäkseen havupuita. Lauhkeat sademetsät sisältävät kuitenkin korkeimman tuottavuuden ja suurimman biomassan kaikista sademetsistä, mukaan lukien trooppiset sademetsät. Viileä, kostea ympäristö hidastaa hajoamista, ja tämän biomin puut kasvavat pitkiä aikoja. Rannikkopuu (Kalifornia ja Oregon, Pohjois-Amerikka) ja alerce (Chile) ovat maapallon suurimpia ja vanhimpia puita.
Lauhkeat sademetsän eläimet
Lauhkeat sademetsäeläimet vaihtelevat pienistä linnuista, hyönteisistä ja nisäkkäistä suuriin nisäkkäisiin ja petolintuihin. Vaikka jotkut lauhkean sademetsän eläimet ovat ainutlaatuisia tälle elinympäristölle, monet löytyvät myös luettelosta läheisistä lehtipuumetsäbiomeista.
Pohjois-Amerikan lauhkean sademetsän eläimet
Pohjois-Amerikassa lauhkean sademetsän eläimiin kuuluu selkärangattomia, kuten banaanilevyjä, ja tuhansia hyönteis- ja hämähäkilajeja. Pienet nisäkkäät, kuten myyrät, lentävät oravat, hiiret ja pikkuoravat, tarjoavat ruokaa täplikkäisille pöllöille, sarvipöllöille, haukoille ja kotkoille. Washingtonin olympialaisten kansallispuistossa asuu yli 250 lintulajia, mukaan lukien tikat, Stellar paskiaiset, harmaat jaakot, riekko, korppikotka, vaihteleva sammas, kalju kotkat, kääpiöt, varpuset ja kuningaskalastajat. Hirvet ja Roosevelt-hirvet laiduntavat metsässä. Mustakarhut syövät lohta, teräspäätä ja taimenta sekä marjoja, hedelmiä ja hyönteisiä. Mustakarhut, bobcats ja vuorileijonat ovat tämän biomin tärkeimmät saalistajat.
Chilen leuto sademetsäeläimet
Chilen rannikolla oleva lauhkea sademetsä on maailman toiseksi suurin leuto sademetsä. Täältä löytyneisiin eläimiin kuuluvat Magellanin tikka ja Juan Fernándezin paloinen kolibri, jonka kruunu on värinmuutoshöyhenillä. Laaja valikoima sammakoita jakaa metsän rupikonnien ja muiden sammakkoeläinten kanssa. Iguaanit hallitsevat matelijapopulaatiota. Suuri lintupopulaatio sisältää ankkoja, kuten kanelipunaa ja punaista lapiota, hanhia, kuten rakkolanhia ja Andien hanhia, ja erilaisia tikkuja, pöllöjä, haukkoja, hakia ja korppikotkia. Nisäkkäisiin kuuluvat maailman pienin peura, eteläinen pudú ja Etelä-Amerikan pienin kissa, kodkod. Monito del monte, arboreaalinen pussi, asuu myös täällä.
Australian lauhkean sademetsän eläimet
Australiassa on kahta lauhkeaa sademetsää. Lämpimät lauhkeat sademetsät kasvavat Uudessa Etelä-Walesissa ja Victoriassa. Viileät lauhkeat sademetsät esiintyvät Victoriassa, Tasmaniassa ja pienillä alueilla korkeammilla korkeuksilla Uudessa Etelä-Walesissa ja Queenslandissa. Wallabies (kengurun sukulaiset), bandicoots (kaikkiruokaiset pussieläimet, joiden koko on noin opossumin kokoinen) ja potoroot (toinen kengurun sukulainen, joka muistuttaa nauhaa) asuu kaikki Australian lauhkean lattialla sademetsä. Tasmanian viileä lauhkea sademetsä on koti nisäkkäille, kuten Tasmanian pitkähäntäinen hiiri, ringtail possum, täplikäs pyrstö ja pademelon. Täällä voi nähdä 21 lintulajia, mukaan lukien musta currawong, vihreä rosella, oliivipilli ja harmaa goshawk. Matelijoihin kuuluu Tasmanian puusammakko, tiikerikäärme ja ruskea iho. Muinaisten ja primitiivisten selkärangattomien lajien edustajia ovat suuri maa-etana, Macleayn pääskynenperhonen, makean veden raput ja samettomato.
Muut lauhkeat sademetsät
Lievää sademetsää esiintyy pienissä taskuissa Euroopassa, Aasiassa, Uudessa-Seelannissa ja Japanissa. Suurten lauhkean sademetsän tavoin viileä ja kostea ympäristö tukee selkärangattomien populaatioita etanoista ja etanoista hyönteisiin ja hämähäkkeihin; linnut laululinnuista tikkeihin, pöllöihin ja haukoihin; pienet nisäkkäät; ja suuremmat saalistajat, usein kissaperheessä.
