Maailman suurimmat lauhkeat sademetsät löytyvät Pohjois-Amerikan Tyynenmeren rannikolta. Metsät alkavat Alaskasta ja juoksevat rannikkoa pitkin Oregoniin ja Kaliforniaan. Eristettyjä lauhkean sademetsän laikkuja löytyy Chilen rannikolta, Norjasta, Yhdistyneestä kuningaskunnasta, Japanista, Australiasta ja Uudesta-Seelannista. Lauhkea sademetsäbiomi tai siihen liittyvät ekosysteemit tukevat monia kasvis- ja eläimistölajeja.
Ilmasto
Lauhkean sademetsän erityinen piirre on sen ilmasto. Lievät sääolosuhteet pidetään yllä kosteuskuormitetulla ilmalla, joka puhalletaan Tyynen valtameren ulkopuolelle ja jota ympäröivät rannikkovuoret. Metsä voi saada 60-200 tuumaa sateita vuodessa. Läheisen meren synnyttämä tiheä sumu auttaa kastelemaan metsää ja sen kasvien elämää. Sademetsässä lämpötila vaihtelee kausittain 80 Fahrenheit-asteesta melkein jäätymiseen talvella.
Pitkät puut
Yksi lauhkean sademetsän näkyvimmistä erityispiirteistä ovat maisemaa hallitsevat korkeat ikivihreät puut. Kalifornian rannikkopuun puut ovat maailman korkeimpia, ja niiden korkeus on yli 360 jalkaa. Toiseksi merkittävin puu on Douglas-kuusi, joka kasvaa 280 metriä pitkä. Aikuiset setri- ja kuusipuiden näytteet ovat tyypillisesti yli 200 jalkaa. Länsi-hemlock on toinen pitkä havupuu 130 jalalla. Muinaiset vanhat metsät tuottavat valtavan määrän biomassaa hehtaaria kohden.
Kasvit
Epifyytit ovat yksi lauhkean sademetsän kasviston merkittävimmistä piirteistä. Epifyytit ovat enimmäkseen sammal- ja sanialajeja, jotka elävät puiden oksilla ja rungoissa, etenkin leveälehtiset vaahterat. Kasvit käyttävät puita saavuttaakseen kirkkaamman auringonvalon lähellä metsän latvusta. Monet suurten saniaisten lajit asuvat varjoisissa metsäpohjoissa. Miekka- ja Bracken-saniaiset voivat olla 5 metriä pitkiä. Paksut peuran saniaiset viihtyvät kostealla, varjoisella metsänpohjalla.
Eläimet
Villilohi on yksi lauhkean sademetsän eläimistön erottuvimmista jäsenistä. Sademetsäekosysteemissä asuu kuusi lajia: Chinook, sockeye, coho, vaaleanpunainen, steelhead ja chum. Kalat muuttuvat kirkkaan punaisiksi, kun he parveilevat merestä uidakseen jokia kutualueilleen. Siellä ollessaan he lisääntyvät ja kuolevat pian sen jälkeen. Massiivinen kuolema antaa juhlan metsän mustille karhoille, ilvesille, susille ja muille eläimille. Kalat yrittävät voittaa kaikki esteet palatessaan syntymäpaikkaan munimaan.
