Planktonin rooli ekosysteemissä

Plankton on tärkeä ravinnonlähde organismeille vesiympäristössä. Niitä on valtamerissä, järvissä, jokissa ja puroissa. Vedessä kelluvat levät ovat yleinen ja helposti löydettävä esimerkki planktonista. Eläimet luottavat vesikasvatuksen lähteisiin, kuten leviin, tukeakseen ravintoketjua.

Kaikki organismit on jaettu kahteen luokitteluun: heterotrofit (organismit, jotka saavat energiaa muut organismit) ja autotrofit (organismit, jotka saavat energiaa epäorgaanisista resursseista, kuten auringonvalo). Valtameren organismit eivät ole poikkeus. Meren ekosysteemissä organismien välillä voidaan tehdä lisää eroja. Sekä heterotrofit että autotrofit voidaan luokitella palegisiksi (merenpohjan yläpuolella olevassa vesipatsaassa) tai pohjaeläimiksi (olemassa merenpohjassa).

Pelagiset organismit sisältävät sekä nektonin (organismit, joilla on uimakyky) että planktonin (organismit, joilla ei ole kykyä uida).

Planktonista puuttuu kaikenlainen itseliikkuva liikkuvuus. Ympäröivän veden virta ajaa heitä. Tämä liikemuoto auttaa levittämään organismit koko vesimuodostumaan. Plankton miehittää vesipatsaan pelagisen vyöhykkeen, joka on nimetty sen pelagisten asukkaiden mukaan.

Planktonin koko voi vaihdella alle 2 mikrometristä yli 200 mikrometrin suuruisiin organismeihin. Luokka sisältää monia erilaisia ​​organismilajeja valtameren ja makean veden ekosysteemeissä. Plankton jaetaan kasviplanktoniin ja eläinplanktoniin. Kasviplanktonit ovat fotosynteettisiä ja toimivat primaarituottajina vesiympäristössä. Eläinlankton on heterotrofinen ja kuluttaa pienempää planktonia.

Kasviplanktonit ovat ympäristönsä ensisijaisia ​​tuottajia, eli ne ovat ensimmäisiä organismeja, jotka tuottavat energiaa, jonka ne luovat valonlähteistä, kuten auringosta. Ne muuttavat hankitun valoenergian hiilihydraateiksi fotosynteesin avulla. Energiaa, jota kasviplankton ei käytä ylläpitoon, on saatavana ruokana sitä käyttäville eläimille.

Kasviplankton absorboi noin 3 prosenttia meressä paisuvasta valosta. Vertailun vuoksi maalla olevat kasvit absorboivat noin 15 prosenttia käytettävissä olevasta auringonvalosta. Tämän ristiriidan aiheuttaa itse meri, joka absorboi auringonvaloa vaihtelevasti. Tämä kilpailu elintärkeistä valonvaroista on rajoittava tekijä alkutuotannon määrälle vesiekosysteemeissä.

Eläinlanktoni on heterotrofisia organismeja, jotka kuluttavat kasviplanktonia. Biokemisti Alfred J.: n mukaan Lotka, tämä tekee heistä toissijaisia ​​kuluttajia, koska heidän energiansa saadaan kuluttamalla energian alkutuottajia ympäristössä. Kuten kasviplanktonissa, osa heidän ravinnonlähteestään saadusta energiasta käytetään ylläpitoon, ja loput on eläinplanktonin kuluttavan eläimen käytettävissä. Tämä voi olla toinen zooplankontti eliö tai suurempi eläin, joka laiduntaa planktonilla.

Planktonin laaja kokovalikoima tekee niistä hyödyllisen ravinnonlähteen eläimille ja muulle planktonille. Jopa valashai, joka on yksi meren suurimmista eläimistä, ruokkii pääasiassa planktonia. Suodatinsyöttölaitteet ovat planktonin ensisijaisia ​​kuluttajia, koska ne ruokkivat suodattamalla vettä suunsa läpi ja kuluttavat jäljellä olevaa ruokaa. Suodatinsyöttölaitteet sisältävät minkä tahansa määrän lajeja, kuten kalat, nisäkkäät ja kalmarit. Ruokaketjun pohjana vesiekosysteemien energian tasapaino riippuu planktonin saannista vesipatsaan pelagisella vyöhykkeellä.