Inkubaattoreita käytetään bakteerien, keskosien ja matelijamunien kasvun edistämiseen, mutta inkubaattorin yleisin käyttö on poikasten poikastaminen tiloilla. Kaikki kanat eivät voi kuoriutua muniaan luonnostaan, ja kun ongelmia ilmenee, hautomo voi toimia sijaisvanhempana.
Lämpötilan säätö
Lämpö on ilmeisin toiminto, jonka inkubaattori tarjoaa. Kun kanat kuoriutuvat parhaiten noin 100 astetta Fahrenheit-astetta, hautomosta tulee itsenäinen, hallittu ympäristö, jossa se voi pysyä tuossa lämpötilassa niin kauan kuin tarvitaan. Kanoja käsiteltäessä inkubaattorin lämpö toimisi kanan lämpimänä, kun hän istuu munillaan.
Ilmankierto
Hapen virtaus ja verenkierto ovat tärkeitä useimpien organismien kasvulle, ja munat saavat sitä runsaasti, kun ne kuoriutuvat luonnollisesti. Koska hautomo on ympäristö, jolla on hallittu lämpötila, se on todennäköisesti suljettu tila. Koska suljetut tilat eivät salli hapen virrata niiden läpi, inkubaattorissa on ilmanvaihto ja tuulettimet kannustamaan tuoretta, lämmintä happea virtaamaan munien yli.
Kosteuden säätö
Kana myös säätelee kosteutta, kun hän istuu munillaan, ja tietää tarkalleen, kuinka paljon kosteutta heidän pitäisi menettää. Muna menettää jopa 12 prosenttia painostaan inkubaatioprosessin kautta ja kosteus säätelee kuinka paljon tästä painosta menetetään ajan myötä. Inkubaattorin kosteutta on tarkkailtava munia inkuboimalla, koska jotkut saattavat tarvita enemmän tai vähemmän kosteutta kuoren paksuuden vuoksi.
