"Planeetta on ahdistuksessa", Al Goren mukaan, ja hänen lausuntonsa heijastaa pysyvää vastuutamme ympäristön hoidosta ja vesihuollon kannattavuudesta. Ei ehkä ole tärkeämpää tehtävää kuin perustaa opiskelijamme näihin vastuisiin. Tutkimusartikkelit, jotka lisäävät opiskelijoiden ekologista tietoisuutta, ovat siksi välttämättömiä, ja näiden aiheiden tulisi luoda ja kannustaa huolestuttavaa kansalaisuutta luonnonvaroihimme.
Ilmaston lämpeneminen: huijaus vai totuus?
Keskustelu ilmaston lämpeneminen on edelleen yksi kiistanalaisimmista aiheista viime vuosina. Onko se todellinen vai perustuuko se vain kausiluonteisiin tai anekdoottisiin havaintoihin? Arvokas tutkimusartikkeli voi käsitellä tätä kysymystä, yrittää todistaa ilmaston lämpenemisen elinkelpoisena huolenaiheena tai purkaa sen "Chicken Little"-pelkona. Joko niin, oppilaasi löytävät todisteita, jotka tukevat joko näkemystä ja hyvää tutkimusmateriaalia heidän esseilleen.
Veden saastuminen on edelleen kanssamme
Veden pilaantuminen, joka ajateltiin kerran 1970-luvun katoavan huolenaiheena, on edelleen hyvin mukana, ja eri paikkojen pohjaveden laatu on edelleen erittäin huolestuttava asiantuntijoille. Opiskelijoiden esseillä voidaan valita aiheiksi veden laatu, tutkia veden pilaantumisen nykyistä laajuutta ja pyrkimyksiä sen poistamiseksi. Mitä haasteita on esimerkiksi kuntien vesijärjestelmissä, jotka on rakennettu saastuttavien yritysten, kuten tehtaiden tai maatalousyritysten, läheisyyteen? Mitä tämän ongelman hallitsemiseksi tehdään? Kuinka tämä tilanne voi vaikuttaa paikallisiin vesihuoltoihin tai yksityisiin kaivoihin?
Ihmisen aiheuttamat tunkeilut
Ympäristötutkimus paljastaa usein ajatuksen, että ihmisen aiheuttamat tunkeutumiset vähentävät ekosysteemin elinkelpoisuutta. Kosteikkoalueet katkaistiin ihmisen rakentamisen ja maan "sivilisaation" avulla, ja padot ovat tunkeutuneet luonnolliseen veden virtaukseen alueilla, joihin ne on rakennettu. Yksi hyvä tutkimusaihe ottaisi yhden rakenteen, kuten Kolmen rotkon padon Kiinassa, ja tutkisi sen ekologisia vaikutuksia tai verrata ja verrata rakennetta toiseen, kuten Hooverin padoon. Samankaltaisissa aiheissa voitaisiin käsitellä sitä, miten muut ihmisen tekemät rakenteet vaikuttavat rakennettavaan maahan tai vahingoittavat niiden rakentamiseen käytettyjä raaka-aineita.
Luonnollinen ympäristön parantaminen?
On kiehtovaa uutta näyttöä siitä, että Al Goren "ahdistus" -laina ei ehkä ole täysin tarkka. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että valtamerien öljyvuodot, sekä viimeaikainen muisti että historiallisesti merkittävät tapahtumat, kuten Exxon Valdezin katastrofi, puhdistavat itseään luonnollisesti. Esimerkiksi Exxon-sivustolla uskotaan olevan puhtaampaa vettä nyt kuin ennen vuotoa, ja ihmisen siivous voi olla aiheuttanut enemmän haittaa kuin hyötyä. Nämä tekisivät kiehtovia tutkimusaiheita ja antaisivat ehkä tasapainoisemman kuvan ihmiskunnan roolista ekologisten vahinkojen torjunnassa.