Hän syntyi orjana, siepattiin lapsena äitinsä kanssa ja myytiin orjuuteen syvässä etelässä. Onneksi George Washington Carverin omistaja löysi hänet - hänen äitiään ei koskaan löydetty - ja orjuuden poistamisen jälkeen hän kasvatti ja koulisti hänet. Carverista tuli tuottelias taiteilija, korkeakouluopettaja, kemisti, kasvitieteilijä ja mies, joka kasvatti maapähkinän matalasta palkokasvusta käteissadoksi, joka auttoi pelastamaan etelän maatalouden. Hänen maapähkinän käyttötarkoitustensa kehittäminen kulkee keulasta saippuaan.
Ruoat
Vuonna 1896 maanviljelijät eivät pitäneet maapähkinöitä käteissadona, mutta osakasviljelijät olivat kuluttaneet peltojaan istuttamalla niitä puuvillalla vuosi toisensa jälkeen. Carver tiesi, että proteiinia sisältävät kasvit täydentävät maaperää. Hän vakuutti viljelijät vaihtamaan puuvillan istutusta maapähkinöillä. Carver löysi sitten tapoja, joilla viljelijäperheet voisivat sisällyttää maapähkinöitä ruokavalioonsa.
Hän suunnitteli maapähkinäreseptejä keitolle, kekseille ja karkeille. Carver kannusti maanviljelijöitä käyttämään maapähkinäöljyä ja maapähkinämaitoa ruoanlaittoon. Paahdettuja, jauhettuja maapähkinöitä voitaisiin käyttää kahviin. Vaalennetut, jauhetut maapähkinät, joihin on sekoitettu kananmuna, tekivät päällysteen bataateille, jotka sitten paistettiin pilkkopaistetun kanan tekemiseksi.
Eläinten rehu
Carver tiesi, että maanviljelijät hyötyisivät mahdollisuudesta käyttää maapähkinöitä karjansa ja perheensä ruokintaan, ja hän tuotti maapähkinöistä useita eläinrehuja. Maapähkinäsydämet olivat hyvä rehu muniville kanoille.
Rungoista käytettäisiin leseitä ja jauhoja. Maapähkinäkasvi voidaan kuivata ja käyttää heinänä. Carver huomautti myös, että siat, jotka ruokkivat maapähkinöitä ja maissia, tuottivat korkealaatuisia kinkkuja ja pekonia.
Väriaineet
Carver ei luonut uusia kasveja. Hän löysi tapoja yhdistää kasvit muiden materiaalien kanssa hyödyllisten tuotteiden tuottamiseksi. Carver kokeili laboratoriossaan Tuskegee-yliopistossa useiden kasvien, kuten bataattien ja soijapapujen, kanssa väriaineiden valmistamiseksi.
Hän manipuloi maapähkinäpigmenttiä tuottamaan erilaisia väriaineita kankaalle ja nahalle. Hän käytti myös maapähkinäpigmenttiä puun tahrojen, maalin ja musteen tekemiseen.
Paperi
Paperi on valmistettu kuiduista, ja useimmissa tapauksissa nykyaikaisesta paperista käytetty kuitu on puukuitu. Carver havaitsi, että maapähkinäkasvien kuiduista voitiin tehdä erilaisia papereita. Hän käytti koko maapähkinäkasvia, lukuun ottamatta itse maapähkinää, erilaisten papereiden valmistamiseen.
Maapähkinäviiniköynnöksen kuidut olivat hyödyllisiä valkoisen paperin, värillisen paperin ja sanomalehtipaperin valmistuksessa. Kraft-paperia valmistettiin käyttämällä maapähkinän kuorta tai kuorta. Hyvin ohuen maapähkinäkuidun kuiduista tehtiin karkea paperityyppi.
Muut tuotteet
Carver hyvitetään keksimään noin 300 käyttötarkoitusta maapähkinälle. Hän antoi tiedotteita maanviljelijöille ja kotiäideille, joissa kerrotaan, kuinka maapähkinöistä tehdään saippuaa, kasvovoiteita, akselirasvaa, hyönteismyrkkyjä, liimaa, lääkkeitä ja hiiltä.
Kaikista tutkimuksistaan ja saavutuksistaan Carver patentoi vain kolme maapähkinä keksintöään eikä ollut kiinnostunut maineesta tai omaisuudesta. Hänen kekseliäisyytensä maapähkinöiden kanssa johti kuitenkin siihen, että siitä tuli yksi Yhdysvaltojen kuudesta eniten tuotetusta sadosta 1940-luvulle mennessä.
