Delfiinit ovat hyvin sopeutuneita elämään vedessä, vaikka he ovatkin nisäkkäitä kuten sinä ja minä. Erilaiset delfiinilajit vaihtelevat käyttäytymiseltään, muodoltaan ja kooltaan. Delfiinilajit voivat vaihdella 4 jalasta 30 jalkaan, mutta niillä kaikilla on yleensä sama anatomia.
Delfiinin kummallakin puolella olevia kahta evää kutsutaan rintalevyiksi, ja niitä käytetään enimmäkseen ohjaukseen. Delfiineillä on myös selkäevä, joka on delfiinin selän pystysuora evä. Selkäevä toimii kuin köli veneessä tarjoamalla vakautta delfiinin keholle. Häntä on valmistettu kahdesta evästä, nimeltään flukes, ja se ajaa delfiinin kehoa.
Nisäkkäinä delfiinit hengittävät ilmaa ja pidättävät siten hengitystään mennessään veden alle. Puhallusreikä on reikä delfiinien pään yläosassa ja sitä delfiini käyttää hengittääkseen saavuttaessaan vedenpinnan.
Delfiinin pitkää kuonoa kutsutaan rostrumiksi. Jotkut delfiinilajit käyttävät rostrumia merenpohjan tutkimiseen kalojen piilottamiseksi. Rostrum sisältää delfiinin kartiomaiset hampaat, jotka ovat hyödyllisiä tarttumalla kaloihin ja muihin saaliin.
Delfiinien ihon pinnan alla on kerros kuplaa tai rasvaa. Tämä voide auttaa virtaviivaistamaan delfiinien runkoa, eristämään viileässä vedessä ja pitämään delfiinien rungon kelluvana vedessä.
Delfiinit käyttävät myös puhallusreikää tuottamaan erilaisia ääniä, joita käytetään yhteydenpitoon keskenään ja kaiuttamiseen. Nämä äänet heijastaa delfiinien meloni, suuri, rasvainen otsa. Meloni heijastaa äänet, jotka heijastuvat tai kaikuvat pois muista esineistä ja eläimistä.