Ihmisten pyrkimykset kasvien ja eläinten suojelemiseksi keskittyvät pääasiassa kahteen strategiaan: tarvitseman ympäristön säilyttäminen, jotta he voivat menestyä; ja välttää kasvien ja eläinten tappaminen itse. Suojelupiste pyrkii varmistamaan tulevat resurssit. Taloudelliset mahdollisuudet ajavat kuitenkin ihmiset usein muuttamaan ympäristöä ja keräämään kasvi- ja eläinlajeja, joskus sukupuuttoon asti. Talouden luonne on toisinaan ristiriidassa luonnonsuojelun kanssa. Koska resurssien niukkuuden lisääminen tekee siitä arvokkaamman niille, jotka sitä vielä voivat saada, kannustimet kasvavat resurssien vähentyessä.
Säilytä kasvien ja eläinten ympäristöjä
Vaikka ihmiset vaativat kasveja ja eläimiä resursseina, joskus niiden ympäristö pitää arvoa. Afrikka tarjoaa esimerkkejä metsämaasta, joka on menetetty maatalouden vuoksi, mikä johtaa biologisen monimuotoisuuden menetykseen. Maatalous ja vesiviljely korvaavat rannikkomangrovet ympäri maailmaa, ja myös kaupungistuminen tuhoaa monien lajien luonnollisen elinympäristön. Filippiinit menettivät noin puolet mangrovealueistaan vesiviljelylle vuosina 1968-1983. Näiden ympäristöjen suojeleminen kestävällä maatalouden tehostamisella ja sääntelyllä jäljellä olevien luonnonvaraisten alueiden suojelemiseksi kehitykseltä suojelisi niiden biologista monimuotoisuutta. Näiden alueiden parantamiseksi on tehty joitain ponnisteluja, mutta ne edellyttävät enemmän työtä.
Hallitse kasvien ja eläinten luonnonvarojen markkinavoimia
Afrikkalainen norsu ja sarvikuono-norsunluu tarjoavat esimerkin eläinresurssien ehtymisestä: kun nämä lajit joutuvat norsunluun salametsästäjien saaliiksi, niiden hampaat ja sarvet kasvavat yhä harvinaisemmiksi ja siten arvokkaammiksi. Ostajat pitävät norsunluua toivoen suurempaa arvoa tulevaisuudessa. Aasian trooppisten lehtipuiden, kuten ruusupuun, hinnat ovat nousseet jopa 90 prosenttia viime vuonna. Kummassakin tapauksessa kasvi- ja eläinvarojen säilyttäminen edellyttää markkinavoimien torjuntaa, kuten norsunluun myynnin kieltämistä ja puunkorjuun rajoituksia.
Vähennä ihmisten kysyntää eläimille ja kasveille
Kehittyvien maiden elintason nousu ohjaa lihantuotannon kysyntää, koska useammalla ihmisellä on varaa syödä lihaa. Tämä nostaa luonnonvarojen vaatimuksia lihan tuottamiseksi. Esimerkiksi Yhdysvallat voisi ruokkia 800 miljoonaa ihmistä viljoilla, joita se käyttää karjansa ruokintaan. Tämän seurauksena ihmiset tuhoavat enemmän luonnollisia ekosysteemejä lihan kysynnän tyydyttämiseksi. Valinta syödä vähemmän lihaa ruokavaliossa vähentäisi vaatimuksia kaikille tarvittaville resursseille, ruoasta veteen ja avaruuteen, joita käytetään sen tuottamiseen.
Mieti, miten ratkaisut voivat aiheuttaa tahattomia seurauksia
Joskus hyvä idea tuo tahattomia seurauksia maapallon luonnon monimutkaisuuteen. Vesivoimapatot tuottavat sähköä virtaavan veden energiasta - se itsessään kuulostaa hyvältä, koska se vähentää fossiilisten polttoaineiden käyttöä. Mutta padot myös estävät kalojen muuttoreitit. Tuuliturbiinit tuottavat sähköä ilman pilaantumista, mutta on paljon keskustelua siitä, kuinka monta lintua ne tappavat. Sadan vuoden politiikka metsäpalojen sammuttamiseksi Yhdysvaltojen länsipuolella johti polttoaineiden täyttäviin metsiin ja seurauksena massiivisiin tulipaloihin. Jokainen esimerkki osoittaa, kuinka ympäristön manipulointi voi sisältää kompromissin kasvien ja eläinten hyötyjen ja haittojen välillä.