Teollisuuden epäpuhtauksien tyypit

Lähes 200 vuoden ajan amerikkalaiset kuluttajat ovat luottaneet teollisiin prosesseihin luodakseen päivittäin käyttämiämme tuotteita. Teolliset tuotantomenetelmät ovat mullistaneet nykyaikaisen elämän pienimmistä elektronisista laitteista suurimpiin ajoneuvoihin. Valitettavasti teollisen tuotannon lisääntymisen merkittävä sivuvaikutus on saastuminen. Teollinen saastuminen voi vaikuttaa hengitettävään ilmaan, juomaan veteen, maahan, jolla kävelemme, ja jopa valoon, jonka näemme ja kuulemme.

Kuva savupinoista, jotka röyhtävät mustia, haitallisia höyryjä ilmaan, tulee usein mieleen, kun ihmiset ajattelevat teollisuutta. Vaikka näkyvät ilman epäpuhtaudet ovat vaarallisia, teolliset prosessit synnyttävät myös näkymättömiä kaasuja, jotka voivat saastuttaa ilmansyöttömme. Hiilimonoksidi on väritön, hajuton, mauton kaasu, jota käytetään polyuretaanin ja muiden muovien valmistuksessa. Jopa "kevyt" teollisuus voi päästää myrkyllisiä kaasuja; Kuivapesulaitoksissa käytetään esimerkiksi perkloorietyleenia, kemikaalia, joka liittyy maksavaurioihin, ihoärsytykseen ja hengitysvajauksiin. Perkloorietyleeni voi vuotaa ilmakehään, kun pesulatyöntekijät siirtävät vaatteita pesukoneesta kuivausrumpuun ja kun kuivausrummun pakokaasu tuuletetaan ulkona olevaan ilmaan.

Teolliset prosessit voivat myös vaikuttaa veden pilaantumiseen. Koska monissa teollisissa menetelmissä käytetään makeaa vettä eri tarkoituksiin, teollisuuslaitosten on hävitettävä näiden menetelmien myrkyllinen valuma. Vuoto valuu usein muihin makean veden lähteisiin, kuten joet, järvet ja pohjavesikaivot, joita paikalliset asukkaat käyttävät juomiseen ja uimiseen. Viljelijöiden käyttämien lannoitteiden fosforivirta Vermontin Champlain-järven lähellä sai aikaan Ympäristönsuojeluvirasto reagoi veden pilaantumisongelmiin vuonna 2015 - ja puhdistus on edelleen kesken käynnissä.

Monissa teollisissa prosesseissa syntyy myös jätetuotteita, joilla voi olla tuhoisia vaikutuksia niille altistuvien ihmisten terveyteen. Myrkyllistä jätettä voi olla vaikea kierrättää, ja se aiheuttaa vakavia hävittämisongelmia. Tällaiset jätteet voivat sisältää aineita, jotka aiheuttavat biologisia vaaroja, altistavat radioaktiivisuudelle tai sisältävät kemikaaleja, jotka voivat saastuttaa maaperän ja vesihuollon. New Yorkin Hudson-laaksossa käynnissä oleva jokien ruoppausprojekti pyrkii poistamaan General Electric -laitoksen tuottaman myrkyllisten PCB-yhdisteiden tai polykloorattujen bifenyylien saastuttaman maaperän.

Teollisuuden epäpuhtaudet eivät rajoitu tiukasti aineen kiinteisiin, nestemäisiin ja kaasumaisiin tiloihin. Teolliset prosessit voivat myös aiheuttaa kovaa ääntä. Melupäästöjä syntyy, kun teollisten tehtävien äänet heikentävät työntekijöiden, sivullisten tai lähialueiden asukkaiden kuuloa. Kaksikymmentäneljä prosenttia kuulovammaisista kärsi sen jälkeen, kun he olivat altistuneet melulle. Paikallisiin asukkaisiin voi vaikuttaa myös koneiden, turvahälytysten ja raskas kuorma-autoliikenteen aiheuttama melusaaste teollisuuslaitoksissa.