Katsele säätiedotusta televisiosta ja kuulet todennäköisesti meteorologin sanovan jotain lähestyvästä matalapainejärjestelmästä, jota seuraa ennuste sateen mahdollisuudesta alueellasi. Se, että nämä kaksi tekijää esiintyvät yhdessä, ei ole sattumaa, mutta monet ihmiset eivät tiedä, miksi näin tapahtuu säännöllisesti. Siellä on hyvä selitys. Kun opit siitä, miten matalapainejärjestelmät vaikuttavat säähän, voit ehkä ennustaa sään ja lähestyvän sateen itse katsomalla barometriä.
Nouseva ilman kondensaatio
Korkean ja matalan paineen lukemat ovat osoitus siitä, kuinka paljon painoa ilmakehä painaa alas tietylle alueelle. Kun paine on matala, ilma voi nousta vapaasti ilmakehään, jossa se jäähtyy ja tiivistyy. Tämä tiivistyminen muodostaa vesipisaroista ja jääkiteistä muodostuvia pilviä taivaan pölyhiukkasten ympärille. Lopulta vesihöyry pilvissä tiivistyy ja putoaa sateena. Ilman matalaa painetta suuri osa ilmasta ja sen vesihöyrystä ei saavuttaisi riittävän korkeaa korkeutta kondensoitumaan, joten ei satanut. Siksi, kun näet matalapaineisia alueita, sade seuraa usein.
Matalapainejärjestelmä tuo tasaista sadetta
Sade laskee vaihtelevalla voimakkuudella, joten pitkä, tasainen sade ei aina ole sitä, mitä näet. Kun sattuu pitkä, tasainen sade, se johtuu matalapainejärjestelmän sijainnista suhteessa lämpimään rintamaan. Yhdysvalloissa on tavallista nähdä, että matalapainejärjestelmä tuottaa pitkiä, tasaisia sateita tai lunta lämpimän rintaman pohjoispuolella. Lämmin, kostea ilma pääsee matalapaineiselle alueelle ja vedetään ylös ja viileän ilman massan yli lämpimän rintaman eteen. Tämä johtaa pidempiin, tasaisempiin sate- tai lumisateisiin.
Matalan paineen ja korkean lämpötilan tasaiset ukkosmyrskyt
Kun matalapainejärjestelmä sijoitetaan juuri kylmän rintaman eteen, lämpimämpi, vähemmän vakaa ilma edessä edestä voi tulla ukkosta vastapäivään pyörivän matalapaineen sisällä alueella. Tämä on tilanne, joka tuottaa vakavimpia ukkosmyrskyjä ja lyhyempiä, voimakkaampia kaatosateita, joita esiintyy yleisesti keväällä ja kesällä monilla alueilla. Mitä alhaisempi paine, sitä korkeampi ilma pystyy nousemaan ja muodostamaan myrskypilviä. Ja tyypillisesti mitä korkeammat pilvet ovat, sitä voimakkaampi ukkosmyrsky on.
Matalan paineen syitä
Aurinko on tärkein syy paine-eroihin ympäri maailmaa. Maan pyörimisen ja muodon sekä nousevan ja laskevan auringon takia maailman eri osiin kohdistuu erilaisia lämpötiloja kulloinkin. Lämpötilaero vaikuttaa myös paineen määrään tällä alueella.
Ilmakehä sopeutuu jatkuvasti yrittääkseen tasoittaa paineita planeetalla, usein ilman menestystä. Koska kyseinen vaihtelevan paineen sykli saa aikaan lämpötilan vaihtelut, korkean ja matalan paineen alueet liikkuvat ympäriinsä. Varianssi voidaan ylläpitää myös tehokkailla sääjärjestelmillä. Esimerkiksi suurissa sade- tai lumijärjestelmissä matalapainejärjestelmää lasketaan edelleen auringon lämpenemän vesihöyryn seurauksena tapahtuvan lämpenemisen takia.