Kuinka Polar-jään sulaminen vaikuttaa ympäristöön?

Kun useimmat ihmiset ajattelevat, että jää sulaa pohjoisen ja etelän napalla, he ajattelevat automaattisesti merenpinnan nousua. Mutta jääpeitteiden sulaminen - ja alhaisemmat jäämäärät talvikuukausina - tarkoittavat paljon enemmän kuin vain lisävettä valtameret, koska jään puuttuminen pylväistä muuttaa myös valtameren vesivirtausta, suihkuvirtaa ja sitä, kuinka sää muodostuu planeetalla. Polaarijään häviämisen nopeus riippuu maailman tehokkuudesta pilaantumisen vähentämisessä. Ilman tehokkaita ohjelmia kasvihuonekaasujen - hiilidioksidin, vesihöyry, metaani, typpioksidi ja otsoni - valtameret ympäri maailmaa voivat muuttaa muutakin kuin vain merta taso.

Suurin osa ihmisistä ei ehkä tiedä, että jäävuorilla arktisilla vesillä ei ole juurikaan tekemistä nousevien merien kanssa, koska jää kelluu vedessä ja jo syrjäyttää sen koonsa kanssa. Kun jää sulaa, arktinen merenpinta ja siten muut valtameret pysyvät samana, mutta sää muuttuu.

Todellinen merenpinnan nousun uhka syntyy Grönlannista ja Etelämantereen jääpeitteistä, jotka sisältävät lähes 99 prosenttia maailman makeasta vedestä. Kun Etelämantereen sulaa, ilmastoasiantuntijat toteavat, että merenpinta voi nousta 200 jalkaan ja enemmän. Grönlannin sulava jääpeite lisää vielä 20 metriä merenpinnan nousua. Joten yhdessä, polaaristen jääpeitteiden sulaminen sisältäisi merenpinnan nousun 220 jalkaa tai enemmän maailmanlaajuisesti.

National Geographicin ennusteen mukaan merenpinnan noususta 216 jalan korkeudeksi koko itäinen merenranta, Persianlahden rannikko ja Florida katoavat. San Franciscon kukkuloista tulee joukko saaria, ja sisämeri muodostuu Kalifornian keskilaaksoon. Los Angeles ja San Diego olisivat vedenalaisia, samoin kuin Seattle, Portlandin, Oregonin ja Brittiläisen Kolumbian osat Kanadassa.

National Oceanic and Atmospheric Administrationin äskettäisessä raportissa ennustetaan, että siihen mennessä, kun vuonna 2017 syntynyt henkilö saavuttaa 33, merenpinta voi nousta jopa 2-4 1/2 jalkaa, kaksinkertaistua vuoteen 2100 mennessä. Vuoden 2050 jälkeen merenpinnan nousu riippuu monista tekijöistä. Lämmityksen jatkuessa - ja rannikon eroosiolla - nämä luvut voivat kasvaa radikaalisti. Tämä vaikuttaa paitsi rannikkoyhteisöihin ympäri maailmaa, jotka kattavat Lontoon ja muut matalat alueet, mutta myös - vahingoittaa myös maailmantaloutta, mikä vaatii kansalaisten evakuointia ja suurten laivasatamien siirtämistä ja yrityksille.

Valtion lumi- ja jäätietokeskuksen mukaan Grönlannin ja Etelämantereen jääpeitteet vaikuttavat sekä päivittäiseen säähän että pitkäaikaiseen ilmastoon. Jääpeitteiden korkealla olevat yläosat vaihtavat myrskyn jälkiä ja luovat kylmiä alaspäin suuntautuvia tuulia, jotka kulkevat jääpintaa pitkin.

Arktinen merijää auttaa säätelemään ilmastoa pitämällä sitä viileänä. Kun tämä merijää sulaa, valtameret absorboivat auringon lämpöä sen sijaan, että heijastuisivat avaruuteen, mikä edistää valtamerien lämpenemistä, veden laajenemista ja suihkuvirran muutoksia. Jopa pienet lämpötilanmuutokset arktisella alueella voivat vaikuttaa säähän kaikkialla maailmassa.

Kun valtameret imevät enemmän lämpöä, se luo "positiivisen palautesilmukan", joka muuttaa olennaisesti ilmakehän ja valtameren verenkiertoa. Meriveden, myös arktisen veden, suolapitoisuus muuttuu, kun napajää sulaa, koska se ei sisällä suolaa. Kun jäätiköt sulavat meressä, makea vesi pyrkii pysymään huipulla, koska suolavesi on raskaampaa.

Tämä vaikuttaa valtamerivirtoihin, jotka normaalisti siirtävät päiväntasaajan lämpimän veden takaisin arktiselle alueelle lämpö- ja suolavesi-prosessissa, jota kutsutaan t__hermohaliinin kierto. Syklin päättyminen tapahtuu, kun kylmempi vesi syvyydessä alkaa liikkua etelään ja nousee sitten taas päiväntasaajan lämmetessä. Yksi tunnettu virta, johon tämä vaikuttaisi, on Golfvirta. Golfvirran muutokset vaikuttavat Pohjois-Amerikkaan ja Eurooppaan, ja ne saattavat johtaa viileämpään säähän ajan myötä ja radikaaleihin muutoksiin joissakin sääolosuhteissa muutamassa viikossa. Vaikka Dennis Quaid -elokuva "The After After Tomorrow" viittasi tähän skenaarioon, tutkijoiden mielestä on epätodennäköistä, että muutokset, jotka johtavat uuteen jääkauteen, ovat epätodennäköisiä, koska valtameret eivät liikuta lämpöä ja kylmää yhtä nopeasti kuin ilmakehä tekee.

Kuvat jäätyneistä jääkarhuista, jotka kelluvat pienillä jääpaloilla arktisella merellä, edustavat joitain radikaalisempia vaikutuksia, joita napajään sulatuksella on villieläimiin. Mutta jääkarhut eivät ole ainoita, joihin tämä vaikuttaa. Pohjoisen pallonpuoliskon inuiiteilla on lyhyempi metsästyskausi johtuen lisääntyneestä alkukeväästä jää sulaa. Koska he asuvat enimmäkseen arktisen alueen lähellä olevilla rannikkoalueilla, he ovat riippuvaisia ​​merijäästä kuljetus- ja metsästysvälineinä. Kun jää sulaa, heidän mahdollisuutensa elättää itsensä vähenevät. Heimojohtajat viittaavat myös viime vuosikymmeniin, joissa lisääntynyt jään sula ja maailmanlaajuiset säämuutokset eivät enää salli heidän ennustaa tarkasti säätä pilvien, tuulen ja valtameren virtausten avulla.

Alueilla, joissa maa on pysynyt pakkasena vuosisatojen ajan, kuten Alaskassa ja Siperiassa, ikiroudan sulamista epäillään myös uusien tautipesäkkeiden syynä. Pernarutto puhkesi pienessä Siperian kulmassa elokuussa 2016, johtuen sulavien ikiroudan tutkijoiden ja lääkäreiden teorioista. Yli 2000 poroa sai tartunnan ja kymmenet ihmiset sairaalaan 75-vuotiaan poron ruumiin sulamisen ja itiöiden vapauttamisen kautta Jamalin niemimaalla.

Pernarutto ei ole ainoa virus, joka on jäätynyt ikiroudan alle. Tutkijat ovat sitä mieltä, että kuplarutto ja isorokko on haudattu myös Siperian pakkaselle. Pohjoisen napapiirin sisäpuolella oleva maa myös jäädytti metaania ja muita kaasuja, kun maa jäätyi. Sulamisen aikana nämä kasvihuonekaasut vapautuvat takaisin ilmakehään ja lisäävät ilmaston lämpenemissykliä. Ainoa tapa pysäyttää tämä noidankehä on, että kaikki hallitukset ympäri maailmaa noudattavat säännöksiä, jotka vähentävät ja lopulta poistavat kasvihuonekaasujen vapautumisen ilmakehään. Jos ihmiset eivät lopeta ilmaston lämpenemisen lisääntymistä, vain sadan vuoden kuluttua maailma, sellaisena kuin se nyt tunnetaan, ei ole ollenkaan sama.