Kuinka tornadoot vaikuttavat luontoon?

Tornadoja esiintyy kaikkialla maailmassa, mutta ne ovat yleisiä Yhdysvalloissa, tuhoamalla omaisuutta ja villieläimiä ja joskus tappaa ihmisiä. Tornadoilla on suhteellisen pieniä alueita verrattuna hurrikaaneihin tai ankariin talvimyrskyihin, mutta vahingot ovat usein vakavampia aiheuttaen kuolemia ja vahinkoa luonnolle ja omaisuudelle. Sekä esikaupunki- että maaseutualueiden kodeille aiheutuvat välittömät vahingot, jotka johtuvat tornadon voimakkaasta pyörimisestä ilmapylväs, näkyy heti tornadon ohi, mutta sen vaikutus luontoon ei useinkaan ole ilmeinen.

Yksi vaarallisimmista ihmisen tekemisistä materiaaleista, josta tulee vaara tornadon jälkeen, on asbesti. Asbestista rakennettujen kotejen ja puutarhakatosten tuhoaminen tornadossa johtaa siihen, että suuria määriä asbestia kertyy maahan ja ilmakehään. Tämä on erittäin myrkyllistä materiaalia ihmisille, ja se voi myös olla vaaraksi luonnolle, mikä aiheuttaa myrkyllisiä asbestipitoisuuksia maaperässä, uhkaamalla kotoperäisiä eläimiä ja myrkyttämällä heidän elinympäristönsä ja vesihuollonsa. Tornadot voivat levittää asbestia pitkiä matkoja hajottaen sen pieniksi paloiksi, joita on vaikea löytää puhdistustarkoituksiin.

Kun tornado on tuhonnut alueen koteja, vaarallinen kotitalouksien siivous aiheuttaa välittömän vaaran tuotteet, autoteollisuuden tuotteet, hyönteismyrkyt ja rikkakasvien torjunta-aineet sekä työpajatarvikkeet, kuten maali ja maali strippareita. Nämä vaaralliset materiaalit ja kemikaalit altistuvat kaupunkialueiden tuhoutuessa ja siten vaaraksi alueen luonnollisille eläimille ja kasveille. Ne voivat saastuttaa veden ja maaperän, mikä tekee siitä myrkyllisen ympäristön.

Nopea tulva on ukkosmyrskyihin ja tornadojen jälkimainingeihin liittyvä kuolinsyy numero 1. Myös äkilliset tulvat ovat aiheuttaneet luonnolle vahinkoa, joka tuhoaa eläinten elinympäristöt ja ravinnon ja levittää vaarallisia materiaaleja ja kemikaaleja kotoperäisten eläinten ja lintujen elinympäristöihin. Tornadon jälkeen satamavettä, jokia ja järviä huuhdellaan valtava määrä kotitalous- ja teollisuusjätettä, jotka vaikuttavat alueen eläimistöön ja kasvistoon tulevina vuosina.

Monet tulipalot Länsi-Yhdysvalloissa ja Alaskassa alkavat salamaniskuista ennen tornadoja, niiden aikana tai niiden jälkeen. Metsissä ja puistoalueilla olevat tulipalot voivat olla tuhoisia alueen alkuperäiskansojen eläimille ja kasveille tuhoamalla niiden luonnollisen elinympäristön, mikä voi kestää useita vuodenaikoja.

Tornadoihin liittyy usein salamanisku, joka voi aiheuttaa metsäpaloja, tuhota ja juuristaa vanhoja puita, jotka tarjoavat elinympäristön kotoperäisille eläimille.