Kosteikot ovat suuria maa-alueita, joissa on paljon vettä tai kosteita alueita, kuten suot ja suot. Ne ovat erittäin tärkeitä ympäristön terveydelle, koska ne puhdistavat sateen ja jäteveden ennen kuin se pääsee suurempiin jokiin, järviin ja valtameriin. Ne tarjoavat myös elinympäristöjä villieläimille.
Kuten kaikella vedellä, kosteikkovedellä on pH-mittaus. PH on veden happamuus, ja kosteikkojen happamuusaste voi olla erilainen, mitä niissä elävät kasvit ja eläimet tarvitsevat menestymiseen. Kun pH muuttuu, se voi tappaa nämä kasvit ja eläimet sekä estää kosteikkojen toimintaa. Kosteikkojen veden pH-arvoon voi vaikuttaa kolme päätekijää.
Jätevesi
Jätevesi on tärkein tekijä, joka voi muuttaa minkä tahansa kosteikon pH: ta. Jätevesi on mitä tahansa ihmiskunnan muuttamaa vettä, ja se voi sisältää uima-altaan vettä, jätevettä sekä myrskyn viemärivettä. Jätevesi voidaan käsitellä kemikaaleilla vaarallisten yhdisteiden puhdistamiseksi, kuten yhdyskuntajäteveden tapauksessa, tai se voidaan puhdistaa kuten myrskyn tyhjennyksen yhteydessä. Kemikaalien poistaminen tai lisääminen tähän veteen sekä itse veden pH voivat muuttaa merkittävästi kosteikon pH-arvoa. Esimerkiksi suurten kaupunkien vettä käsitellään usein "pehmeänä" tai happamampana kuin maaseudulla. Tällä vedellä on erittäin matala pH tai korkea happotaso, mikä nostaa kosteikon pH: ta. Jos kosteikolla on kasveja, jotka eivät siedä happamaa vettä, ne voivat kuolla.
Mineraalit
Kosteikkoja ympäröivässä maaperässä olevat mineraalit, kuten suola, voivat vaikuttaa kosteikkojen pH-arvoon. Vaikka useimmat kosteikot ovat sopeutuneet ympäröivän maaperän mineraaleihin, ihmisen kehitys, kaivostoiminta, rakentaminen ja teollisuus voivat laittaa maaperään erilaisia mineraaleja, joita siellä ei ole luonnollisesti. Sateet suodatetaan näiden mineraalien läpi, liuottamalla ne ja kuljettamalla kosteikkoihin. Mineraalista riippuen kosteikon pH voi nousta tai laskea. Esimerkiksi mineraali, kuten diabaasikivi, joka on yleistä louhoksissa ja kaivoksissa, voi nostaa kosteikon pH: ta, jos se paljastuu lähistöllä.
Hapan sade
Toisin kuin jätevedet ja liuenneet mineraalit, jotka voivat aiheuttaa kosteikon pH-arvon vaihtelun millä tahansa tavalla, happosade vain alentaa pH-arvoa tai tekee kosteikon veden happamammaksi. Hapan sateen aiheuttavat ilmakehän yhdisteet, jotka reagoivat toistensa kanssa muodostaen happoja, jotka sitten putoavat takaisin maahan sateena. Jotkut näistä yhdisteistä sisältävät rikkiä ja typpeä.
