Matemaatikot ja tutkijat ovat vuosien ajan väittäneet metrisen järjestelmän ansioista. Yhdysvallat on vain yksi kolmesta maasta maailmassa, joka on pitänyt kiinni englantilaisesta mittausjärjestelmästä. Metrijärjestelmällä on kuitenkin historiallisesti tärkeä asema Amerikassa. Vuonna 1792 Yhdysvaltain rahapaja tuotti kaikkien aikojen ensimmäisen desimaalipohjaisen valuutan. Liittovaltion hyväksymä vuoden 1866 metrilaki teki metristen määrien kaupasta laillisen. Vuoden 1975 metrisen muunnoksen lailla perustettiin Yhdysvaltain metrinen hallitus muuntamaan Amerikka metriseen järjestelmään. Se ei kuitenkaan suunnitellut tavoitepäiviä. Vuonna 1991 presidentti George Bush allekirjoitti toimeenpanomääräyksen, joka ohjasi kaikkia liittovaltion virastoja ja osastoja käyttämään metrijärjestelmää. 9. huhtikuuta 2001 Yhdysvaltain pörssissä tapahtui siirtyminen dollarin ja sentin kauppaan. Vanha järjestelmä kävi kauppaa osakkeilla 12,5 sentin eli kahdeksanneksen dollarin lisäyksin, perustuen Espanjan dollarin jakoon "kahdeksan kappaletta".
Muutos metrijärjestelmään hämmentää useimmat amerikkalaiset, jotka eivät osaa käyttää metrijärjestelmää päivittäisissä sovelluksissa. Jokainen sovellus mittauksista lämpötilaan painoihin edellyttää täysin erilaista kaavaa, jotta englantilainen mittaus muuttuisi metriikaksi. Ilman nopeaa viitteitä hankala siirto vaikeuttaa kaikkein yksinkertaisimpia päivittäisiä tapahtumia, kuten kaasun ostamista, joka mitataan litroina.
Yhdysvaltain metriseen järjestelmään siirtymisestä aiheutuvat kustannukset johtavat muutettuihin mittauksiin kaikilla pakatuilla tuotteilla, alkaen ruoasta. Muutos vaikuttaisi myös asunto- ja eräkokoihin, lämpötilojen mittaamiseen uudella Celsius-käytöllä sekä mittarilukema- ja nopeusmerkkien muutoksella. Kustannusten kauaskantoisiin vaikutuksiin sisältyisi jopa ajoneuvotuotanto, kun teollisuus siirtyi mailia tunnissa luokista kilometreihin tunnissa.
Amerikkalaiset ja ihmiset yleensä vastustavat muutosta, ja tämä koskee myös metrisen järjestelmän mukauttamista. Amerikkalaiset näyttävät omaksuvan filosofian, että englantilainen järjestelmä toimii hyvin ja on palvellut meitä hyvin satojen vuosien ajan. Miksi meidän pitäisi korjata se, jos se ei ole rikki? Olemme käyttäneet englantilaista järjestelmää maamme perustamisesta lähtien, vaikka historia osoittaa ponnistelut metrisen järjestelmän toteuttamiseksi Yhdysvalloissa.