Ihminen on katsonut kuuhun paleoliittisista ajoista lähtien. Sivilisaatiot ovat kautta historian seuranneet kuun vaiheita ajan seuraamiseksi ja ohjaamiseksi satojen istutuksessa ja sadonkorjuussa ja määritellä suotuisat ajat niiden lopettamiseksi tai aloittamiseksi pyrkimyksiä. Kuukierto valmistuu suunnilleen 29 päivän välein, jonka aikana tapahtuu useita kuun vaiheet tapahtuvat. Oppimalla tunnistamaan ja määrittämään kuun jokaisen vaiheen, voit käyttää ymmärrystäsi käytännön käyttöön.
Ymmärrä kuun vaiheiden kulkusuunta ja kuinka erottaa vahaus hiipumisesta. Jokainen vaihe on riippuvainen kuun osasta, jota auringon valo valaisee. Täysikuu tapahtuu, kun 100 prosenttia kuun pinnan yhdestä puolesta on näkyvissä. Täysikuu siirtyy vähitellen uuteen kuuhun, joka tapahtuu, kun kuu ei ole enää näkyvissä taivaalla. Kuulle heitetty varjo pyörii oikealta vasemmalle. Kun varjo etenee kohti uutta kuuta, kuun vaihe vähenee. Kun varjo kutistuu ja etenee kohti täysikuu, kuun vaihe kasvaa. Kuu vähenee, kun mitään osaa kuun oikeasta puoliskosta ei ole näkyvissä tai kun valaistu pala on vasemmalla. Kuu kasvaa, kun valaistu pala on oikealla tai jos kuun vasen puoli on pääosin varjossa. Tarkkaile kuuta kaksi tai kolme peräkkäistä yötä saadaksesi selville, mihin suuntaan kuun varjo liikkuu.
Tutustu jokaiseen kuun vaiheeseen, jotta voit helposti tunnistaa ne. Uuden kuun jälkeistä vaihetta kutsutaan uudeksi puolikuuksi. Pieni pala oikeaa puoliskoa valaistaan. Tätä seuraa ensimmäinen vuosineljännes, jolloin kuun kasvojen oikea puoli on valaistu. Seuraavaksi on kasvava sirppi, jossa vain pieni viipale Kuun vasemmalla puolella ei ole näkyvissä, jota seuraa täysikuu. Gibbous vähenee, kun suurin osa kuun vasemmasta puolesta on näkyvissä, jota seuraa viimeinen neljännes kuu, kun vasen puoli on valaistu. Vanha puolikuu näkyy valaistuina viipaleina vasemmalla, ja sykli toistuu.
Tarkastele kuuta yöllä tarkkailemaan sen vaihetta. Joskus pilvi peittää kuun, sitä ei ole käytännöllistä tarkastella tai siihen ei pääse. Näissä tapauksissa almanakka tai Internet-tietokanta on kätevä. Almanakit tulostetaan vuosittain ja ne kuvaavat kuluvan vuoden jokaisen kuun vaiheen. Verkkokuukalenterit, kuten Yhdysvaltain merivoimien observatorion kuunvaiheen tietokanta, tarjoavat nopean ja luotettavan pääsyn nykyisiin, tuleviin ja menneisiin kuun vaiheisiin. Katso viitteestä äärimmäisen helppoa.