Erot ja samankaltaisuudet kuun ja auringonpimennyksen välillä

Pimennykset ovat kaikkein näyttävimpiä ilmiöitä, jotka näkyvät helposti maasta. Kaksi erillistä pimennystyyppiä voi esiintyä: auringonpimennykset ja kuunpimennykset. Vaikka nämä kaksi pimennystyyppiä ovat tavallaan melko samanlaisia, ne ovat myös kaksi täysin erilaista esiintymistä.

Pimennys tapahtuu, kun yksi taivaankappale peittää toisen taivaankappaleen. Auringonpimennyksen tapauksessa kuu liikkuu maapallon ja auringon välillä peittämällä siten aurinkoa. Kuunpimennys tapahtuu, kun maa liikkuu suoraan auringon ja kuun välillä. Kumpikin pimennystyyppi voi olla täydellinen tai osittainen. Täydellinen pimennys tapahtuu, kun joko kuu tai maa estää kokonaan auringon, kun taas osittainen pimennys tapahtuu, kun vain osa auringosta tai kuusta on estetty. Auringonpimennykset voivat olla myös rengasmaisia, mikä tarkoittaa, että kuu on kiertoradansa pisin piste, jossa se ei estä aurinkoa kokonaan. Kuunpimennys voi olla myös penumraalinen, mikä yksinkertaisimmillaan tarkoittaa, että pimennyksen varjo on vain osittainen. Tämän tyyppistä kuunpimennystä voi olla vaikea havaita.

Yksi ilmeisimmistä eroista auringonpimennyksen ja kuunpimennyksen välillä on ajat, jolloin kukin voi esiintyä. Auringonpimennykset voivat tapahtua vain päivällä, kun taas kuunpimennykset tapahtuvat vain yöllä. Kuunpimennykset voivat tapahtua vain täysikuun aikana. Pimennyksen tapahtuessa tarvittavien tarkkojen tilanteiden takia ne ovat suhteellisen harvinaisia, vain muutaman kerran vuodessa.

Ei ole turvallista tuijottaa auringonpimennystä. Silmäsi voi vahingoittaa pysyvästi, jos katsot aurinkoa liian kauan, myös pimennyksen aikana. Kuunpimennykset ovat kuitenkin täysin turvallisia nähdä. Tämä johtuu auringon suhteellisesta sijainnista. Auringonpimennyksen aikana aurinko paistaa edelleen potentiaalista haitallista valoa suoraan sinua kohti (vaikka kuu onkin on tiellä), kun taas kuunpimennyksen aikana läsnä oleva valo on kokonaan valoa, joka heijastuu pois kuu.

Kuunpimennykset tapahtuvat yleensä huomattavasti useammin kuin auringonpimennykset, koska kuu on lähempänä maata kuin aurinko. Maapallon mahdollisuudet päästä aurinkoon ja kuuhun ovat paljon suuremmat kuin kuun pääsemiseen auringon ja maan väliin. Auringonpimennystä pidettiin muinaisissa kulttuureissa usein pahana ennusteena. Vaikka visuaalisia eroja on suuria, joko auringon tai kuun tukkeutumisen todellinen vaikutus on samanlainen molemmille pimennystyypeille. Tumma pyöreä varjo (joko kuulta tai maasta) liikkuu hitaasti pimenneen taivaankappaleen poikki, ennen kuin se katoaa pimennyksen lopussa.