Esimerkkejä uusiutuvista resursseista

Kiinnostus niin kutsuttuihin uusiutuviin energialähteisiin on lisääntynyt yhdessä ilmastonmuutosta koskevan kasvavan huolen kanssa Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa. On olemassa runsaasti tieteellistä näyttöä, joka yhdistää kasvihuonekaasut ja muut polttamalla syntyvät yhdisteet uusiutumattomat lähteet, kuten fossiiliset polttoaineet (hiili, öljy ja maakaasu), joilla on ei-toivottuja vaikutuksia sekä maailman ilmastoon että ihmis terveys.

Uusiutuvia energialähteitä on viisi. Nämä ovat biomassa, vesivoima, maalämpö, ​​tuuli ja aurinko. Uusiutuvilla resursseilla on se etu, että ne täydentävät itseään: maailma ei koskaan loppu niistä. Niiden haittana on kuitenkin "virtauksen rajoittuminen", mikä tarkoittaa, että ihmiset eivät voi yksinkertaisesti lisätä näiden polttoaineiden tarjontaa vastauksena kasvavaan kysyntään. Jos vesivoimalaitos rakennetaan joelle, jonka virtaus vähenee vääjäämättä ajan myötä, insinöörit eivät voi tehdä mitään ajaa enemmän vettä laitoksen vesiturbiinien läpi.

Kun Yhdysvaltojen väestö oli paljon pienempi kuin nykyään ja energiateknologia oli vasta lapsenkengissään, puun polttaminen, vaikkakin työvoimavaltainen, riitti vastaamaan maan energiantarpeisiin. 1800-luvun puolivälissä ei ollut sähkölaitteita, ja lämmitys- ja ruoanlaittotarpeet olivat tärkeimpiä ajureita kaikenlaisten palavien polttoaineiden etsimisessä. Sitten seurasi teollinen vallankumous ja sähkön kehitys, ja viimeiset 150 vuotta tai Joten fossiiliset polttoaineet ovat toimittaneet valtaosan ihmiskunnan energiantarpeesta sekä Yhdysvalloissa että Yhdysvalloissa maailmanlaajuinen.

Uusiutuvat energialähteet ovat olleet tärkeitä "pitäisi" energialähteitä koskevissa keskusteluissa vuosikymmenien ajan, mutta vasta 1990-luvulla niiden käyttö alkoi todella alkaa levitä Yhdysvalloissa vuodesta 2017 lähtien. 11 prosenttia kaikesta energiasta ja 17 prosenttia sähköstä tuotettiin uusiutuvilla resursseilla, ja 57 prosenttia uusiutuvasta energiasta käytettiin sähkön tuottamiseen teho.

Luettelo uusiutuvista luonnonvaroista ja niistä saadun energian määrä löytyy Energy Information Administration -sivustolta Resurssit.

Auringon energia voidaan kerätä ja muuttaa lämmöksi ja sähköksi useilla eri tavoilla. Tämän tyyppisiin uusiutuviin luonnonvaroihin perustuva ilmeinen kuoppa on se, että aurinko ei ole aina näkyvissä, eikä edes puolen päivän tai niin että aurinko on horisontin yläpuolella useimmissa paikoissa, pilvisyys voi tehdä säteilevän aurinkoenergian määrän muutamina päivinä vähäisiksi. Koska sähköä ei voida varastoida suurina määrinä (paristot, vaikka ne ovatkin hyödyllisiä, tuskin edustavat merkittävää sähkövaraa), aurinkoenergia ei ole yhtä hyödyllistä ympäri vuorokauden. Silti aurinkopaneelien aurinkokennosarjat voivat tarjota riittävästi virtaa pienelle yhteisölle.

Vesivoima (tai vesivoimaa, kuten joskus kirjoitetaan) on virtaavan veden kineettisen energian tuottama teho. Vedellä on massa, usein paljon sitä, ja virtaavalla vedellä on tietysti jonkin verran nopeutta; energia ei ole muuta kuin massan ja nopeuden neliön kerrottu vakiona tulo. Auringonvalon tavoin tietylle alueelle virtaavan veden määrää ei voida täysin ennustaa, vaikka se onkin vesivettä - hankkeisiin liittyy yleensä vähemmän epävarmuutta kuin aurinkoon tai tuuleen resurssi.

Vesivoima oli ensisijainen uusiutuva energialähde Yhdysvalloissa vuodesta 2018, vaikka sen osuus uusiutuvien energialähteiden joukossa on laskussa, kun uusiutuvat energialähteet hyödykkeen yleistyessä yleistyvät. Tämäntyyppisen voiman tärkein huomio on se, että se voi häiritä ekosysteemejä ja villieläinten elinympäristöjä. Koska moniin vesihankkeisiin liittyy patoja, syntyneet tekojärvet voivat kirjaimellisesti tulvia olentoja kodeistaan.

Tuuli on ilman liike, ja tämän liikkeen aiheuttaa se, että maapallon pinta vaihtelee suuresti paikasta toiseen (esim. vesi täällä, aavikko siellä, vuoret tuolla) ja nämä erilaiset pinnat imevät ja vapauttavat auringon lämpöä eri tavoin tavoilla. Yleensä maa-ilma lämpenee ja nousee, ja viileä ilma valtameristä ryntää korvaamaan sen; iltaisin tuuli puhaltaa takaisin kohti vettä. Tuuli on siis todellakin eräänlainen aurinkoenergia, vaikka planeetan fyysinen kiertyminen akselillaan vaikuttaa jossain määrin tuulivirtoihin.

Tuulivoima on ihanan halpaa, mutta valitettavasti tuulimallien arvaamattomuus tekee siitä vähemmän optimaalisen valinnan sähköntuotannolle merkittävissä mittakaavoissa.

Biomassaksi kutsuttu biopolttoaine on monipuolinen ja nopeasti kasvava uusiutuvan energian muoto. Eri elävien olentojen materiaalit voidaan muuntaa energiaksi hajoavasta kasviaineesta (mukaan lukien puu ja puunjalostuskeskusten jätteet) roskiin lantaan ja viemäriin. Biopolttoaineilla, kuten etanolilla (biokaasu), voi olla samat roolit kuin perinteisellä bensiinillä ja dieselpolttoaineella.

Polttoaineet eivät ainoastaan ​​vähennä niitä käyttävän kunnan tai yksikön "hiililattiajälkeä", vaan myös hävittävät jätteet erittäin hyödyllisellä tavalla, mikä tekee siitä hyötyä. Fossiiliset polttoaineet päästävät pitkään varastoitunutta hiilidioksidia ilmakehään, kun ne poltetaan biopolttoaineiden edistäjä, ottaa itse asiassa hiilidioksidia, joka vapautuu, kun biopolttoaineita poltetaan, mikä lisää syklinen järjestelmä.

Tällainen voima saadaan lämpöenergiasta, joka vapautuu syvältä maapallosta radioaktiivisten hajoamisprosessien ansiosta kaukana planeetan pinnan alla olevissa kivissä. Sen korkea luotettavuus ja se, että se voidaan tuottaa paikallisesti, tekevät siitä yhä houkuttelevamman uusiutuvien luonnonvarojen vaihtoehdon.

Lämpö liikkuu maan keskiosasta (ytimestä) ylöspäin vaipan läpi ja lopulta 3--5 mailin paksuiseen kuoreen. Ihmiset voivat napauttaa syntyneitä kuumia maanalaisia ​​lähteitä ja käyttää lämpöä erilaisten prosessien voimaan. Tämä uusiutuva energia ei ole määritelmän mukaan katoamassa, mutta se on ehkä tehokkaampi kuin monet ihmiset ymmärtävät: Maan keskusta on, uskokaa tai älkää, lämpimämpi kuin auringon pinta!

Tiukka uusiutuvien energialähteiden määritelmä jättää huomiotta ydinvoiman, koska ydinvoima perustuu uraaniin, elementtiin, jota ei ole loputtomasti. Sen sijaan ydinvoima on ryhmitelty uusiutuvien energialähteiden kanssa siinä mielessä, että se on "puhdas" tai vapaa jätteistä, jotka aiheuttavat pilaantumista ja ilmaston lämpenemistä.

Tällaisessa sähköntuotannossa uraaniatomit jaetaan prosessiin, jota kutsutaan ydinfissioksi, joka vapauttaa valtavia määriä energiaa massayksikköä kohti. Tätä energiaa käytetään höyryturbiinien käyttämiseen. Ydinreaktorien onnettomuuksien seurauksena ympäristöön pääsevä radioaktiivisen laskeuman haamu on vaivannut teollisuutta vuosikymmenien ajan, mutta se ei ole pysäyttänyt sen yleistä edistymistä ja kehitystä.

Joten jos olet kiinnostunut "vihreäksi menemisestä" itse, mutta sinulla ei ole aavistustakaan, mistä aloittaa, miten yksilöt ja yritykset edistävät uusiutuvien energialähteiden käyttöä jokapäiväisessä elämässään?

Yksi ilmeinen, vaikkakaan ei aina käytännöllinen tapa on tuottaa energiaa itse uusiutuvista energialähteistä paikassa, jossa sitä käytetään. Tämä voi tarkoittaa aurinkokennojen asentamista kotisi katolle tai, jos olet kehittäjä tai ylläpitäjä, toimisto- tai koulurakennukseen. Yksityiset maalämpöpumput ja biomassasta saatu lämpö ja sähkö ovat muita vaihtoehtoja. Voit myös ostaa uusiutuvaa energiaa sähköyhtiöltäsi, jos se tarjoaa vaihtoehdon "vihreä hinnoittelu" tai "vihreä markkinointi". Koordinointi kunnallishallinnon kanssa on hyvä paikka aloittaa täällä.