Yhdysvallat hankki noin 81 prosenttia energiantarpeestaan fossiilisista polttoaineista. vuonna 2015. Fossiiliset polttoaineet - öljy, maakaasu ja hiili - ovat peräisin yli 300 miljoonaa vuotta sitten eläneiden ja kuolleiden kasvien ja eläinten rappeutuneista jäännöksistä. Maan alle ja valtamerien alapuolelle hautautuneet ja puristetut kivi- ja hiekkakerrokset ovat nämä jäänteitä tuli erilaisia kaivoksia, louhittuja, kaivettuja ja käytettyjä uusiutumattomina energialähteinä modernissa elämää.
Varhainen fossiilisten polttoaineiden käyttö
Yli 6000 vuotta sitten Eufrat-joen varrella asuvat ihmiset ja muinaiset egyptiläiset keräsivät maasta vuotavan mustan nesteen - öljyn. He käyttivät sitä lääkkeeksi haavoille ja polttivat sen antamaan valoa lampuista. Samalla alueella, välillä 6000–2000 vuotta sitten, salamaniskut sytyttivät kaasuvuotoja ja toivat muinaisille perseille maakaasua heidän palopalvelunsa "ikuisiin tulipaloihin". Yli 3000 vuotta sitten kiinalaiset löysivät kivihiilen palavana kivenä: he käyttivät sitä kuparin sulattamiseen.
Raakaöljy
Palamisen aikana öljy, maakaasu ja hiili tuottavat kemiallista energiaa, joka täyttää yli 85 prosenttia maailman energiantarpeesta. Öljyn kysyntä on edennyt kauas muinaista lääketieteellistä käyttöä - alkuperäiskansojen kanoottien vedeneristys tai vallankumouksellisen sodan aikaisen jäätymisen hoito. Öljytuotteet paitsi lämmittävät koteja ja yrityksiä, myös polttoaineita maalla, merellä ja ilmassa ja tuottavat sähköä. Maatalouden lannoitteet, kankaat, melkein kaikki muovit ja tuhannet muut elintärkeät ja päivittäiseen käyttöön tarkoitetut tuotteet ovat peräisin raakaöljystä.
Hiili sähköä varten
Monien vuosien ajan hiili oli postin polttoaine kodien ja yritysten lämmitykseen, rautateiden ja tehtaiden voimanlähteeksi. Nykyään hiili on ensisijainen polttoaine sähkön virrassa. Vuonna 2015 hiilen osuus melkein 32,3 prosentista kaikesta Yhdysvalloissa tuotetusta sähköstä.
Maakaasu
Maakaasuteollisuus, joka oli aikoinaan kodin ja katuvalojen valaistuslähde, on edelleen tärkeä polttoainelähde. Sekä julkiset että yksityiset yritykset hyötyvät nykyaikaisesta tekniikasta sen hakemiseksi maasta ja jakelusta, mikä kattaa 32,7 prosenttia Yhdysvaltojen sähköntarpeista vuonna 2015. Maakaasu on edelleen toimiston rakennusten, koulujen, kirkkojen, hotellit, ravintolat ja valtion rakennukset ja täyttää ravintoloiden ja muiden ruoanlaittotarpeet tilat. Jätteiden käsittelyyn ja polttamiseen käytetty maakaasu toimittaa virtaa myös lasinvalmistuksen ja elintarvikkeiden jalostuksen uuneihin.
Fossiilisten polttoaineiden vaihtoehdot
Tutkijat ja tutkijat väittävät, että fossiilisia polttoaineita ei ole jäljellä noin vuoden 2050 jälkeen, vaikka luku muuttuu jatkuvasti. Vaihtoehtoisia energialähteitä ovat bioenergia, tuuli, aurinko, vesivoima, maalämpö, vety ja polttokennot sekä ydinvoima. Koska Yhdysvallat luottaa edelleen ainakin 81 prosenttiin fossiilisista polttoaineista energialähteenä, kun nämä polttoaineet ovat loppuneet, maan on löydettävä katsaus muihin energialähteisiin. Näiden vaihtoehtoisten lähteiden käyttöönottoon on tällä hetkellä tekniikkaa - ja jotkut valtiot käyttävät jo näitä puhtaita energialähteitä -, mutta useat osavaltiot estää osan niiden käytöstä tai kokonaan, ja liittohallitus otti äskettäin käyttöön tullit aurinkotuotteille, mikä vaimentaa tutkimusta ja nostaa kustannukset.