Mitä on löydetty kuulta?

Neuvostoliiton Luna 1: n käynnistäminen tammikuussa. 2. vuosi 1959 oli ensimmäinen askel vuosikymmeniä kestäneellä matkalla, joka lopulta avasi joitain maapallon satelliitin salaisuuksia. Vuosina miehittämättömän venäläisen koettimen kuunlennon jälkeen muiden lähetystöjen tekemät löydöt haastoivat perinteisiä ajatuksia kuusta ja sen muodostumisesta, ja se voi auttaa tasoittamaan tietä tuleville kuuoperaatioille ja jopa pysyviksi siirtomaita.

Yksi ensimmäisistä suurimmista havainnoista kuussa oli ”Genesis Rock”. Apollo 15: n astronautit kouluttivat etsimään epätavalliset mineraalinäytteet kuulla, joiden lopullinen tavoite on löytää pala kuun alkuperäisestä, alkuperäisestä kuori. Aluksi astronautit ajattelivat, että tämä näyte edustaa heidän pyhää graaliaan, mutta kiven yksityiskohtainen tarkastelu osoittautui pettymykseksi. Genesis Rock osoittautui yleisemmäksi mineraaliksi, jota kutsutaan anortosiitiksi, joka on peräisin kuun historian alkupuolelta, mutta ei aivan sen alkuperästä. Myöhemmissä tehtävissä löydettiin vielä vanhempia näytteitä, mutta Genesis Rock oli edelleen merkittävä koonsa ja meikkinsä vuoksi, antamalla geologeille katsaus aurinkokunnan olosuhteisiin alle 100 miljoonaa vuotta sen jälkeen luominen.

Apollo 17: n mittavien kuututkimusten aikana astronautti ja tiedemies Harrison Schmitt löysivät poikkeavuuden kuun yhtenäistä, jauhemaisen harmaata pintaa vastaan. Aluksi hän ajatteli, että heijastukset laitteistaan ​​aiheuttivat värimuutoksia pölyssä, mutta huomasi pian löytäneensä oranssin maaperän. Hänen ottama näyte sisälsi oranssia vulkaanista lasia, mikä paljasti todisteita tulivuoren toiminnasta kuun kaukaisessa menneisyydessä.

Lisää todisteita kuun tulivuoren historiasta tuli vuonna 2010. Japanin ilmailu- ja avaruustutkimusvirasto oli käynnistänyt satelliitin, joka on suunniteltu kuun tutkimiseen vuonna 2007, ja se teki kaksivuotisen pintatutkimuksen. Kerättyjen tietojen tutkimus paljasti ensimmäiset vahvistetut todisteet laavaputkista kuun kuoressa. Tutkijat olivat teorioineet, että laavan muodostamat luolat olivat läsnä pinnan alla, mutta tämä tutkimus oli ensimmäinen konkreettinen todiste yhdestä näistä luolista. Tulevat kuuoperaatiot voisivat käyttää näitä luolia suojana tai astronautit voisivat teoriassa kehittää ne pysyviksi toiminta-alueiksi.

Yksi merkittävimmistä löydöistä kuulla tapahtui vuonna 2009. NASA: n LCROSS-koetin kartoitti kuun kraattereita yli kolmen vuoden ajan, ja kun se oli saavuttanut käyttöiänsä, virasto kaatui koettimen pintaan. Isku Cabeus-kraatteriin kuun etelänavalle paljasti tutkijoiden jo pitkään epäilemät merkittävän määrän vesijäätä. Koska vesi on olennainen osa elämää tukevia, energiantuotanto- ja käyttövoimajärjestelmiä, sen läsnäolo ehdottaa, että tulevat tehtävät voisivat hyödyntää tätä resurssia pyrittäessä pysyvämpään läsnäoloon kuu.