Maa koostuu monista elementeistä, jotka ovat tulosta siitä, kun planeetan ilmakehä luotiin ensimmäisen kerran miljardeja vuosia sitten. Yksi näistä alkuaineista on vety, joka on yksi planeetan vähiten runsaista elementeistä.
Vety on yksinkertaisin kemiallinen alkuaine, ja se on jaksollisen taulukon ensimmäinen. Sillä ei ole väriä, hajua tai makua, ja se tuottaa vettä, kun se palaa ilmassa.
On mahdotonta määrittää tarkalleen kuinka paljon vetyä on maapallolla; koska sillä on sellainen alhainen tiheys, se pakenee planeetan painovoiman. Vetyä on kuitenkin maapallolla monissa yhdisteissä, kuten vedessä, joka on itse asiassa maapallon yleisin yhdiste. Vetyä esiintyy myös melkein kaikissa orgaanisissa yhdisteissä, ja se muodostaa noin 61 prosenttia kaikista ihmiskehon atomeista.
Vedystä voi tulla tuleva energialähde, koska sitä voidaan käyttää höyryn, sähkön ja muun energian tuottamiseen. Vetyä pidetään myös puhtaana energiamuotona, koska sen ainoa tuote on vesi, joka on vaaraton. Se on kuitenkin myös uskomattoman epävakaa elementti, mikä tekee siitä vaarallisen työskennellä.