Aurinko, joka on tähti aurinkokuntamme keskellä, käyttää kaikkea elämää maapallolla. Vaikka tämä lausunto kuulostaa runolliselta, se on myös tieteellistä. Emme voi selviytyä ilman auringon valoa ja lämpöä, koska se on mukana monissa prosesseissa, jotka ovat olennainen osa maan ekosysteemien selviytymistä. Yksi tällainen järjestelmä on nimeltään Carbon Cycle, jossa aurinko on tärkeä osa.
Hiilisyklin yleiskatsaus
Hiili on kaiken maan ja sen ulkopuolella olevan elämän perusta; NASA: n Earth Observatoryn mukaan se on maailmankaikkeuden neljänneksi suurin elementti. Ihmiset ovat hiilipohjaisia, samoin kuin muut kasvit, eläimet ja mineraalit. Hiilisykli viittaa hiiliatomien sykliseen kehitykseen kasvien, eläinten, merien ja ilmakehän kautta.
Hengitys
Hengitystä pidetään tyypillisesti hengityksenä, mutta molekyylitasolla tapahtuu enemmän asioita. Hengitys tarkoittaa prosessia, jossa happi otetaan talteen ja tuotetaan hiilidioksidia ja vettä. Kasvit, ihmiset ja eläimet hengittävät jatkuvasti, mikä tekee niistä kiinteän osan hiilen kierrosta, koska ne tuottavat tarvittavia materiaaleja fotosynteesiin.
Fotosynteesi
Aurinko ottaa keskeisen roolin hiilisyklin fotosynteesivaiheessa. Fotosynteesi viittaa prosessiin, jossa kasvit ottavat sisään hiilidioksidia ja vettä (hengitystuotteet) ja muuntavat sen hapeksi, joka toimii auringon energialla. Fotosynteesi tapahtuu sekä maakasveissa että meressä asuvissa organismeissa, kuten levissä. Ilman fotosynteesiä maapallon hapensyöttö loppuisi.
Ympäristökysymykset
Koska kaikki hiilipyöräkomponentit ovat niin tärkeitä, että ne pysyvät virtana, ympäristönsuojelijat ovat olleet viime vuosina erityisen tietoisia hiilestä. NASA: n Earth Observatoryn mukaan muutokset, jotka lisäävät hiilen määrää missä tahansa syklin osassa, voivat heittää sen pois tasapainosta aiheuttaen asioita, kuten maan nouseva lämpötila.
