Styroksi (tunnetaan myös yleisnimellä "suulakepuristettu polystyreenivaahto") on yksi nykyisin yleisimmin käytetyistä muovityypeistä. Tuotemerkin ”Styrofoam” omistaa Dow Chemical. Sen keksi Ray McIntire toisen maailmansodan aikana. McIntire yritti löytää joustavan sähköeristeen tehdessään vahingossa tehdyn löydön. Styroksi lisättiin Yhdysvaltoihin vuonna 1954. Muita vähemmän tunnettuja ekstrudoidun polystyreenivaahdon tuotemerkkejä ovat "Foamular", "Greenguard" ja "Foamcore". Toimitetaan valmistajille pieninä vaahtohelminä, tämä monipuolinen materiaali voidaan käsitellä ja muovata moniin tarkoituksiin. Polystyreeniä ei vain käytetä sellaisiin käyttötarkoituksiin kuin styroksi, mutta se on myös keskeinen komponentti napalmissa, CD-korukoteloissa ja monissa kertakäyttöisissä muovisäiliöissä.
Termoplastinen
Yksi polystyreenivaahdon tärkeimmistä fysikaalisista ominaisuuksista on se, että se on kestomuovi. Tämä tarkoittaa, että materiaali on kiinteää huoneenlämmössä, mutta virtaa nesteenä kuumennettaessa tiettyyn pisteeseen. Nestemäisenä polystyreenivaahto voidaan muovata erittäin yksityiskohtaisesti. Tämän ominaisuuden ansiosta sitä on helppo käyttää monilla teollisuudenaloilla ja sovelluksissa. Tämän materiaalin pääasiallisia käyttötarkoituksia ovat nykyään eristys, pakkausmateriaali ja käsityömateriaali.
Kevyt ja iskunvaimennin
Styroksi on, että se on erittäin kevyt. Lisäksi se on erinomainen iskunvaimennin. Tämä johtuu siitä, että polystyreenivaahto on noin 90 prosenttia ilmaa. Tämä tekee aineesta ihanteellisen käytettäväksi pakkausmateriaalina. Kevyt materiaali on helppo kuljettaa, mutta se absorboi tehokkaasti traumat ja suojaa tuotetta vahingoilta.
Eristin
Styroksi on erinomainen eristin. Materiaali rajoittaa lämmönsiirtoa. Siten styroksilla eristetty rakenne ylläpitää mukavaa lämpötilaa sisällä riippumatta ulkopuolisista olosuhteista.