Muistsed egiptlased avastasid oma keskkonnas maavarade loodusliku esinemise ja töötasid välja meetodid nende kaevandamiseks kogu oma tsivilisatsiooni jooksul. Taastatud egiptuse tekstid ja kaevandamiskohtade väljakaevamised näitavad, kuidas maavarad, kivi ja mitmesugused kõik metallid kaevati välja ja töödeldi Vana-Egiptuse jaoks üha keerukamate tehnikatega ühiskonnas.
Mineraalid ja kivi
•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
Natron on looduslikult esinev naatriumvesinikkarbonaat, mis on korjatud kuivatatud järvepõhjadest ja mida iidsed egiptlased kasutasid mumifitseerimisprotsessis kuivatusainena. Alum on veel üks aine, mis on hangitud Lääne kõrbes oaasidest ja mida kasutatakse riide värvimiseks. Tähelepanuväärse püramiidi ja templi ehitamise kogu vaaraode ajastul tegid võimalikuks karjäärid kaevandatud lubjakivi, graniit ja liivakivi, asendades vanemad, vähem püsivad ehitusmeetodid, mis tuginesid mudale telliskivi.
Kulla kaevandamine
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Vanad egiptlased hakkasid kulda kaevandama juba enne sünteetilisi aegu, kasutades lahtisi auke ja teostades minimaalset maa-alust kaevetööd. Roheline malahhiit leostus sageli potentsiaalsetest kaevanduskohtadest ja selliste mineraalide leiukohtade nähtavad plekid olid teejuhiks iidsetest Egiptuse maadeavastajatest. Kuldkillud eemaldati ümbritsevast kvartsist tohutute kivihaamrite abil. Vasarakujud kasvasid Vana- ja Kesk-kuningriigi perioodil keerukamaks ning on tõendeid sel ajal kasutusel olnud hüdrometallurgiliste tehnikate kohta. Uue Kuningriigi perioodil intensiivistati keskse idakõrbe otsingut koos Uue Kuningriigi perioodiga uute kivide freesimise ja kulla pesemise tehnikate juurutamine, kusjuures mõned kaevandamiskohad kasutavad sadu töötajad.
Täiendavad vääris- ja poolvääriskivid
Egiptuses kaevandatud vask sisaldas sageli looduslikku arseeni, mistõttu see oli eriti kõva ja seda kasutatakse sageli igapäevatöös. Vana-Egiptuse hauast välja kaevatud vasknõel dateeriti umbes 4000 eKr. on üks vanimaid metallesemeid Egiptuses. Vanad egiptlased arendasid pronksi ka juba aastal 4000 e.m.a, mis on otsene tulemus selle äratundmisel, kuidas arseen või tina sulatamisprotsessi käigus vaske tugevdas. Puuduvad otsesed tõendid iidsete egiptlaste hõbeda kaevandamise kohta ja rauda tunti kui "taeva metalli", kuna nad teadsid seda ainult meteoorsetest allikatest kuni umbes 500 eKr.
Kaevanduste ja kaevanduste kaalutlused
Vana-Egiptuse Aswani linna lähedal asusid graniidikarjäärid, Kairost lõuna pool asuvatest Tura karjääridest kaevandati valget lubjakivi. Need kvaliteetsed kiviklassid veeti püramiidi ehitamiseks jõest alla. Muud karjääri asukohad paiknesid tavaliselt Niiluse jõe ääres, kuna jõe kursil ilmnesid lõikamiseks ideaalsed kivilõigud. Mõni karjäär asus ehitamise hõlbustamiseks võimalikult ehitusplatside lähedal, näiteks Giza karjäärid Giza platool. Vase, kulla ja raua kaevandamise põhikohad asusid Ida-kõrbes ja Siinai poolsaarel.