Trafosid kasutatakse vahelduvvooluahela pinge muutmiseks. Nad teevad seda, ühendades kaks ahelat magnetilise südamiku (magnetiseeritava aineploki) juures. Kahe ahela südamiku ümber tekitatud mähiste suhe määrab, kuidas pinge muutub energia sisendahelast energia väljundahelaks. Trafo kasutamise võib jaotada kahte laia kategooriasse: toiteallikas ja signaali sobitamine.
Tugitrafo
Astmelisel trafol on selle energia väljastamise poolel suurem arv mähiseid. Seetõttu suurendab see pinget, vähendades samal ajal voolu. Näide on katoodkiiretoru ekraan, mis nõuab tuhandeid volte, ehkki see töötab 110 V seinakontaktist. Samamoodi võib külastajal olla vaja juhtida Euroopa seade (220V) USA pistikupesast (110V).
Astuge alla trafo
Astmelist trafot pööratakse mähise suhe ümber. Näitena võib tuua patareidega töötava seadme, mille saab ühendada ka seina. Seega võib raadio töötada 12 V patareidega, kuid see võib töötada ka 110 V peal adapteri kaudu, mille sees on astmelülitrafo.
Isolatsioonitrafo
Isolatsioonitrafod ei pruugi tingimata pinget tõsta ega vähendada, ehkki suudavad. Isolatsioonitrafod võivad olla mitmel eesmärgil. Nad jagavad voolu primaarseks ja sekundaarseks, katkestuseks, mis ei lase alalisvoolumüra läbi. Need takistavad mahtuvuse kogunemist primaarse ja sekundaarse vahel, mis põhjustab kõrgsageduslikku müra. Need takistavad tahtmatuid maaühendusi primaarse ja sekundaarse vahel. (Maapealse ahela müristamine toimub näiteks kõlarites.) See võib isoleerida sekundaarse voolu primaarse voolu eest, et vältida šokki ja tahtmatut maandumist kõrgepinge tühjenemisest.
Muutuv automaattrafo
Muutuv autotrafo ehk variakal võib sekundaarvõrgu (väljundenergia) voolu pinget muuta. Primaarse ja sekundaarse mähiste arvu varieerub valikukettaga. Primaarmähiste ja sekundaarmähiste läheduse tõttu kasutatakse selliseid trafosid kaare vältimiseks tavaliselt madala pingega.
Variaadid sarnanevad potentsiomeetritega, kuid takistuse asemel kasutavad induktiivsust, et muuta iga vooluahela pinget.
Voolutrafo
Voolutrafo võimaldab ampermeetrit kasutada ilma, et peaksite seda järjestikku otse vooluahelasse sisestama. See on kasulik suurte elektriliinide jaoks. Trafo rõngakujuline südamik on paigaldatud ümber suure joone, mis on tegelikult ühe mähisega esmane vooluring. Sekundaarmähis on kõrge, nagu tavalises trafos. Sekundaarne vooluring sisaldab ampermeetrit. Primaarse voolu saab arvutada sekundaarse voolu põhjal.
Signaali sobitamine
Signaaltrafod edastavad sagedust ühest vooluringist teise. Toitekaotus on suur probleem, kuna sideelektroonika kasutab juba madalat energiataset. Samuti peab signaal olema täpne. Maksimaalne jõuülekanne saavutatakse kahe ahela impedantside sobitamisel sarnaselt resonantsiga. Nii et signaalitrafod valitakse või häälestatakse maksimaalse impedantsi sobitamise saavutamiseks, lähtudes kahe ahela teiste komponentide impedantsist.