Veenus sarnaneb massilt ja suurusele kõige rohkem Maale ning see on ka Maale kõige lähemal asuv planeet, kuid kaks planeeti pole kaugeltki ühesugused kaksikud. Nad pöörlevad vastassuunas ja kui Maa kliima on võimeline toetama elu, Veenus on põrm, paksu mürgise atmosfääri ja pinnatemperatuuriga sulamiseks piisavalt kuum plii. Enamik sellest, mida teadlased Veenuse topograafiast teavad, on saadud radaripildistamise abil.
Aeglaselt pöörlevad tagurpidi
Veenus on maapealne planeet, nagu Maa, mis tähendab, et see koosneb kivimist, erinevalt gaasigigantidest Jupiterist, Saturnist, Uraanist ja Neptuunist. Päikeseläheduse tõttu tekkis see tõenäoliselt samamoodi nagu Maa, lisades ainet noortest päikest ümbritsevatest kividest ja asteroididest. Veenuse retrograadne liikumine on aga salapärane. Mõned teadlased usuvad, et see pöörleb Maaga samas suunas, kuid selle poolused on suunatud vastupidises suunas. Kaks Prantsuse teadlast - Alexandre Correira ja Jacques Laskar - usuvad, et päikese gravitatsioon aeglustas Veenuse pöörlemist, kuni planeet peatus ja hakkas pöörduma vastassuunas.
Õudusunenägu maailm
Veenuse aeglane pöörlemine - see pöörleb üks kord 243 Maa päeva jooksul - on selle nõrga magnetvälja, mis on ainult 15 miljonit sajandikku sama tugev kui Maa oma, tõenäoline põhjus. Maa magnetväljal on oluline roll planeedi kaitsmisel päikesetuulte eest. Kuna Veenusel puudub see kaitse, eemaldasid päikesetuuled tõenäoliselt atmosfääri ülemisest osast kergemad veemolekulid. Alles jäi tihe süsinikdioksiidi ja happeliste gaaside segu, mis settis pinna lähedale ja tekitas põgenenud kasvuhooneefekti. Tekkinud õudusunenägu maailmas on atmosfäärirõhk 90 korda suurem kui Maa ja kogu planeedi temperatuur on 465 kraadi (870 kraadi Fahrenheiti).
Vulkaanid ja Coronae
Väävelhappe piiskade paks pilvekate peegeldab tõhusalt päikesevalgust, muutes Veenuse heledam objekt öötaevas kuu kõrval ja takistab astronoomidel tõhusalt nägemist läbi selle. Magellani kosmoseaparaat kaardistas radarkuva abil 1990. aastatel 98 protsenti pinnast ning leidis mägesid, tasandikke ja tuhandeid pika laavavooluga vulkaane. Samuti leidis see funktsioone, mis erinevad Maa peal leiduvatest. Nende tunnuste hulka kuuluvad koroonad, mis suured rõngakujulised struktuurid on 155-580 kilomeetrit (95-360 km) miili) lai arvatavasti tekkis siis, kui kuum materjal tõusis läbi koore ja koolutas pind.
Särav eredalt
Keskmise raadiusega 6051 kilomeetrit (3760 miili) ja massiga 4,87 septillion kilogrammi (10,73 septillion naela) on Veenus Maast veidi väiksem. Lähemal lähenemisel on need kaks planeeti üksteisest vaid 38 miljoni kilomeetri (23,6 miljoni miili) kaugusel, mis on lähim, kui kaks Päikesesüsteemi planeeti üksteisele lähenevad. Sellel kaugusel on Veenuse näiline suurus miinus 4. Võrdluseks võib öelda, et täiskuu suurusjärk on miinus 13; heleduselt järgmise planeedi Jupiteri oma on miinus 2; ja säravaima tähe Siriuse oma, miinus 1.
