Universum jätab inimeste mõistmist ja hämmastust. Selle ulatus on mõõtmatu ja loomise põhjus ebakindel. Suur osa astronoomide poolt päikesesüsteemi kohta kogutud teabest puudutab nelja päikesele kõige lähemal asuvat planeeti. Kuigi keegi pole neid planeete külastanud, on sondid ja teleskoobid aidanud koguda väärtuslikku teavet.
elavhõbe
Päikesele lähima planeedina on Merkuuri pinnatemperatuur, mis võib ulatuda 840 Fahrenheiti kraadini. Planeetil puudub atmosfäär soojuse kinnihoidmiseks, nii et öine temperatuur võib langeda miinus 275 kraadini Fahrenheiti. Vaatamata äärmiselt kuumale päevatemperatuurile kahtlustavad astronoomid, et jää asub selle kraatrites sügaval. Need kraatrid olid massiivsete meteoriitide tulemus, mis kogu Merkuuri miljardeid aastaid eksisteerisid pinnale. Elavhõbe on veidi väiksem kui Maa kuu ja on selles päikesesüsteemis väikseim planeet.
Veenus
Veenus asub Maa lähedal ja on päikesele lähim planeet. Maalt vaadates on see selle päikesesüsteemi helgeim planeet. Enne Ameerika ja Venemaa sondide lendamist Veenusele 1970. aastatel arvasid astronoomid, et pind on taimestikku täis, ehkki seda oli raske öelda suure pilvkatte tõttu. Pinna temperatuur on sama kui Merkuur, 840 kraadi Fahrenheiti järgi. Selle temperatuuri põhjuseks on kasvuhooneefektist põhjustatud kõrge süsinikdioksiidi tase.
Maa
Maa on ainus teadaolevalt elu toetav planeet ja see on päikesele kõige lähemal asuv planeet. Ookeanid katavad umbes 70 protsenti planeedi pinnast. Ülejäänut katab maa, mis loodi paadunud laavast, mis tuhandeid aastaid tagasi kuumast südamikust välja paiskas. Maal on neli aastaaega, mis tulenevad tema pöörlemisteljest, mis kaldub üle 23 kraadi. Kaitsev atmosfäär laseb Maal päikesekuumusesse kinni jääda ja kahjuliku kiirguse tõkestada.
Marss
Päikesest neljanda planeedina on Marss Maast palju külmem. Selle keskmine pinnatemperatuur on miinus 80 kraadi Fahrenheiti, ehkki suvel võib temperatuur tema ekvaatoril tõusta kuni 20 kraadi Fahrenheiti. Marsil on erk roostes värv, mis on tingitud tema rauarikkast pinnast. Ehkki Marsil on umbes pool Maa läbimõõdust, on mõlemal planeedil sama palju kuiva maad. Planeet toetab jääd, kuigi vedelikud võivad eksisteerida lühikese aja jooksul.